用人体发电并非科学家的天马行空，最近韩国科学家已透过热电模组，成功将人体体温转换成电力，使人人都可享用自产无污染、源源不绝的电力，团队更预计该技术可在 2~3 年抵达商业化。
体温发电设备的原理基本上是透过热电转换，将人体散发的热能转成电能，而韩国电子通信研究院（ETRI）已进一步开发出像贴布的热电设备，当设备贴在皮肤上时，会与人体产生温差，温差愈大电输出愈强。
该设备还搭载仿生散热装置（biomimetic heat sink），热电元件的输出是传统技术的 5 倍，除此之外 ETRI 团队也运用积体电路技术（IC），让能源效率在低电压下仍能维持在 80% 以上，并转换成可充电的电压。
目前团队研发出的模组长宽分别为 11 公分与 5 公分，功率密度为其他技术的 1.5 倍、已达每平方公分 35 微瓦。当 6 片模组组合起来时，也可持续将体温转换成电力，功率密度达商业化的 2~3 毫瓦之余，更成功用体温点亮“ETRI”LED 灯。
（Source：ETRI）
人们也不用担心热电转换贴布附着性不强或不耐用，走走路就会脱落、随便一扯就会撕裂，团队已运用干性附着法，善加利用其中的奈米结构让片状设备自然的黏在皮肤上，并以微结构（micro structure）设计设备的外部，降低设备被撕开或损坏的风险。
ETRI 相当看好此热电模组，现已成功打造出热电 IC 芯片，最佳化美观程度与耐用性，并降低贴片附着时的不适。ETRI 材料与元件研究负责人表示，若此热电设备成功抵达商业化，除了应用在穿戴式设备或物联网设备，还可提升数位医疗、智慧家居进展。
助穿戴式设备一臂之力
根据 Futuresource Consulting 资料，穿戴式市场总出货量已在 2018 年突破 1 亿，与 2017 年相比增长 10%，电池一直都是穿戴式设备的弱点，若科学家成功研发出体温发电技术，将对该市场大有裨益。对此，ETRI 团队也希望该设备未来应用在体温或是脉搏感测器，进一步监测患者与婴儿的状况，或是可用在毛小孩的 GPS。
看好这类自产的无污染能源，现在也有不少国家与机构正在研发体温发电，像是台湾工研院也有涉猎，在政府科技专案与各大学校企业的合作下，借由超低电压转能芯片收集体温，可利用皮肤与周遭环境的温差产生微小功率来发电，大幅提高热温差发电的范围。
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（首图来源：ETRI）
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