高海拔的风既稳定又强大，是个发展风力发电的好去处，西班牙马德里卡洛斯三世大学（UC3M）就结合无人机与风筝，开发出可捕获位于海拔 500 米狂风的设备。
风力发电为历史相当悠久的再生能源，通常都是透过 3 个叶片将风的动能转换能电力，而随着风能技术日新月异，现在科学家为了拦截风速更快、更稳定的风，风机高度已从现在的 90 米朝 200米迈进，想必未来世界上会有愈来愈多陆上与海上巨人。
而捕获风的方式并非只有风机形式，不然若要捕获高海拔的强风，人们就得打造出 4、500 米的巨型电风扇了，高空风力发电机（Airborne Wind Energy，AWE）技术也因此应运而生，许多科学家舍弃过去大型的塔形结构、集电环与设计偏航机构，纷纷推出各种具有发电功能的轻便型滑翔翼、风筝与无人机等新设备。
通常这些 AWE 都会搭配一条缆线来连接地面发电机，设备会在高海拔区域沿着 8 字形轨迹飞行，期间会不断拉扯缆线以带动发电机发电。先前瑞士新创团队 Skypull 研发的箱翼式（Box Wing）无人机便是如此，缆线拉尽时无人机会自动下降，让绞盘回收缆线，之后就再度起飞并持续循环。
此次 UC3M 的新设备远远看起来就像是绿色的降落伞或是冲浪用的风筝，团队则计划在风翼上装设小型风涡轮机，电力会经过电缆系绳传送到地面，可在海拔 500 米处飞行并拦截风能，UC3M 生物工程和航太工程系究员 Gonzalo Sánchez Arriaga 表示，为了这项设计，团队已整合电机工程和航太领域的电机设计、气动弹性学、无人机设备与系绳动力学。
Gonzalo Sánchez Arriaga 表示，新设备的优点在于，可捕捉高海拔的强风、人们也可轻易移动设备，相当适合用在偏乡地区和灾区。
只是研究还没有提到新型风筝的发电量，UC3M 航太工程师 Ricardo Borobia Moreno 指出，目前正在测试新系统在空中的表现，评估发电量以及安全性，先前则是运用模拟器（simulator）来研究 AWE 如何运作与最佳化设计。
现在研发出的两组风筝已装有测试仪器，可纪录风筝位置、飞行速度与角度以及系绳拉力，之后团队就能可以进一步测量系绳拉力来估算风筝产生的气动力。
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- Kites and drones used to harness wind power could revolutionise renewable energy
（首图来源：UC3M）
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