以色列新创公司很多，时常被媒体当作新科技发展的学习榜样，但或许很多人不知道，在一个名为“Startup Nation”的国家，贴近民众日常生活的事物通常非常低技术含量，整个国家发展的技术几乎都输出到国外，以色列当地人甚至排斥新科技。
1996 年当发明 ICQ 的以色列新创公司 Mirabilis 以 2.87 亿美元的价格卖给美国线上（AOL）时，引发以色列科技新创企业的大爆炸，从那以后每个人都梦想建立自己的新创企业，然后像 ICQ 一样成功退场。此后风险投资产业大量参与，以色列政府开始鼓励和补贴许多风险投资机构，结果产生一个全新的技术生态系统，这个系统在过去 25 年里一直在以色列发展。
现在以色列约有 8% 劳动力从事科技行业，科技业产值占出口 45%。 苹果、Intel 和 Google 在这里拥有重要研发中心。这些人才有些来自海外，但大多数是在以色列当地培养，以色列军队也为人才开发许多关键技能，譬如以色列网络安全产业就仰赖退伍军人人才，推升以色列创造的人均风险资本比率是美国两倍多。
但是，以色列的经济学家和政府官员表示，以色列的社会主义历史和严厉的法规构成企业的障碍，阻碍国际和本地公司在这里销售最具创新性的产品。加上以色列人口不到 900 万人，因此也很少有企业想在这里试验新产品。因此本地零售商通常不需与较大国际公司竞争，使他们能保持老式。
商业不时兴采用新技术
譬如最为人诟病的就是以色列议会去年才允许以色列人透过电子邮件与政府机构沟通，先前都要使用传真，但是该法律排除银行、信贷公司和电信公司，因此传真机仍是生活的重要组成部分，但几乎没人家里有传真机。
这形成一个奇特的现象，就是以色列众多科技工作者每天在研发世界最先进的技术，但他们要与银行交易必须到处找传真机。网络操作在以色列也不盛行，大多数银行业务只能在开设账户的分行亲自处理，在以色列线上购买书籍可能需要等上数周时间。许多人把希望寄托在今年进驻以色列市场的亚马逊，希望可以刺激本地零售业的竞争力。
种种限制导致以色列大多数技术创新最终都是应用在海外而不是国内。由于不善用科技，以色列的劳动生产率，即每小时工作的国内生产总值，是 OECD 排名工业化程度最高国家中最后一名。经济学家警告称，未能解决这个差距，可能会产生严重后果。
以色列虽然是全球人均新创公司数量最多的国家，但当地人使用的新科技却很少，且这个国家面对新科技的心态也很糟糕，如以色列共享叫车公司 Via 首席执行官表示，即使有一些非常棒的应用，人们也会不断抱怨。Via 虽然是以色列人创立的公司，但在以色列当地碍于法规至今无法上路。
科技与传统并行无交集
以色列人口仅台湾的三分之一，每年却能创造出 1 千家新创公司，与硅谷、纽约齐名。受以色列人人服兵役的专业训练影响，以色列年轻人更有实战经验，每个人基本上都创业过。虽然以色列有先天条件与社会对创业氛围的包容，但自己对新科技的使用却不怎么热中，使当地年轻人形容以色列是“一个现代化的国家，但只有一只脚踏进未来，一只脚踏入《圣经》。”
除了少数高科技和科学专业人士，以色列一个是平庸和低效率的超级大国，由于服务与贸易部门效率低下，过去十年以色列国际贸易下降 23%。以色列当地主要报纸之一《国土报》探讨这个问题时甚至严厉指出，“以色列身为蓬勃发展的高科技国家，只是欺骗性的假象。”
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- Analysis Debunking the ‘Startup Nation’ Myth: How Israel’s Economy Cut Itself Off From the World
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（首图来源：Flickr/Rojs Rozentāls CC BY 2.0）
