联合国国际海事组织在 2018 年 4 月达成协议，目标 2050 年前将全球船只二氧化碳排放量减半，这让不少厂商如火如荼开始设计新型船队，其中芬兰 Norsepower 公司正打算为自家产品注入古老的风力智慧，利用旋转帆（rotor sail）技术来减少船只的碳排放量。
旋转帆是一种古老技术，当风吹过旋转的圆柱帆时，空气流动会使旋转帆一侧加速旋转、另一侧减速旋转，产生垂直于风向的推进压力，也就是所谓的马格努斯效应，德国工程师 Anton Flettner 早在 1920 年代就已善加利用该技术，更运用旋转帆成功横跨大西洋。
只可惜后来不敌低成本燃油竞争逐渐没落，如今随着技术日新月异和环保意识崛起，旋转帆技术有望卷土重来。
目前丹麦 AP Moller-Maersk 航运公司已在船支安装两支 Norsepower 旋转帆。在最佳风量条件下，Norsepower 表示旋转帆可以取代传统船只引擎推进 50%，整体来说可减少 7%~10% 燃料成本与碳排放量。
只是这项技术也有些许缺点，为了要捕获更多风能，设备势必相当庞大，Norsepower 提供 3 种型号，高度分别为 18、24 与 30 米，直径则为 3、4 和 5 米，如此庞然巨物可能会影响货物装卸，也同时相当考验港口起重机司机驾车功力。
对此，美国新创公司 Magnuss 则想开发出伸缩自如的旋转帆，概念包括两组 15 米长的钢制气缸，让旋转帆可缩回甲板下方，目前该公司正在努力募集资金，近日也顺利获得 260 万欧元研究经费，首席执行官 James Rhodes 表示，希望未来可主攻运送矿石、煤炭或谷物的巴拿马型大型货船。
虽然航空船运业者不受巴黎合约约束，但其实这些产业的碳排放量相当高，沿海与远洋货船每年排放近 10 亿吨二氧化碳，基本上全球占温室气体排放量的 2%~3%，假如再不采取行动，2050 年碳排放量将增加 50%~250%。
所幸目前仍有许多业者致力于减少碳排放量，采用方式也是各出奇招，除了运用旋转帆，也有厂商想在燃油或是驱动力部分下工夫，就好比荷兰运输公司 Samskip 先前已与 Goodshipping 专案合作，成功在 9 月让一艘船装载 22,000 升的二手食用油货船出航，直接减少 40 吨排碳量。
挪威化学品集团 Yara 去年也宣布，将在 2020 年前打造电池船舶，顾问 Jan Kjetil Paulsen 则表示，电池系统可用于短程运输，但若要长时间航行，可能还要搭配其他技术或是使用氢燃料或是氨气等能源载体。
各国船舶厂商正磨刀霍霍研发全新的低碳或零碳船舶技术，Yara 专案负责人 Bjorn Tore Orvik 指出，如今建造传统船只的风险或许还比寻找新技术还要大，只要新法规一出台，那么旧型船只就过时了。
- Sails make a comeback as shipping tries to go green
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Norsepower）
