根据国际能源总署（IEA）最新研究，由于世界愈加重视节能减碳与液化天然气使用量增加，天然气需求量将快速成长，料在 2030 年挤下煤炭，仅次石油成为全球第 2 大能源。
IEA 13 日公布世界能源展望 2018（World Energy Outlook 2018），其中该报告采用新政策情景（New Policies Scenario），将各国节能减碳与气候变迁相关法令与政策变因纳入考量，并假设燃料使用、建筑与其他设备的能源效率更高。
报告指出，假如能源效率提高，2017~2040 年能源需求将成长超过 25%，每年需要在新能源挹注超过 2 兆美元投资，但若完全没有改善，能源需求成长幅度将会突破 50%。而在新政策情景下，天然气为成长最快速的化石燃料，在 2040 年前，天然气需求量将年成长 1.6%，到时用量就会比现在高出45%。
中国现在是世界最大石油与煤炭进口国，IEA 则指出，该国将来也有望成为全球最大天然气进口国，其进口水准将在 2040 年前逼近欧盟，将买进 3,690 亿立方米的天然气，略低于欧盟的 40 亿立方米，而未来亚洲发展中国家的天然气需求量将会占全球一半以上，并在 2040 年达到 60%。
IEA 表示，由于发展中国家的电力需求攀升，全球电力需求每年将增长 2.1%，到了 2040 年，电力将占消费者和企业采用能源的 25％。只不过未来电力结构将会略为所改变，由于再生能源成本下滑与政策推动，将来再生能源将是各国首选技术，煤炭使用量将在 2040 年从如今的 40% 降到 25%，风力发电与其他再生能源便会填补这电力空缺，将成长到 40% 以上。
这项研究与先前研究机构 Lazard 的报告不谋而合，该机构指出陆上风电的整体单位发电成本最低为每 MWh 29 美元，已经低于燃煤发电厂边际成本的平均值 36 美元。且公共事业薄膜太阳能发电厂单位发电成本也下降到 36 美元，绿能的发电成本已经可与燃煤发电厂一较高下。
但这并不表全球的二氧化碳排放可快速下降，IEA 指出，全球碳排放量有望在 2018 年创新高，并在 2040 年前持续以低度成长，且因为石油和天然气使用量增加，2040 年排放量将提升 10%、达到 36 亿吨。
IEA 报告同时指出，全球油市需求得到 2040 年才会触顶，预估在 2025 年之前，原油年需求成长量平均为每日 100 万桶，2025 年之后便会逐渐下降，需求量在 2040 年前会以日 25 万桶的年增幅稳定成长，届时需求量将到达每日 1,063 万桶。
显然若要达成巴黎协议目标，各国还得加速采取节能减碳措施并更让能源使用更有效率，不然人们或许无法成功在本世纪前把气温升幅控制在 1.5°C 以内。
- Natural Gas to Overtake Coal by 2030
- World Energy Outlook 2018 examines future patterns of global energy system at a time of increasing uncertainties
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：pixabay）
