美国胡佛水坝是 20 世纪最雄伟的工程之一，不仅是重要基础建设，也是观光客必到的景点，在当年是罗斯福“新政”下耗费钜资打造，如今美国还要在这个工程上进一步投资，计划再投入 30 亿美元大改造，将这座大坝升级为能源储存装置，也就是添加抽蓄水力设施。
抽蓄水力发电当前仍然是最成熟、最便宜的能源储存技术，唯一的问题是，由于兴建新水坝，淹没山谷造成诸多环保、保育问题，先进国家早已不再大盖水坝，甚至为了河川生态的健康，过去许多兴建的水坝，若效益较不重要者，还逐一拆除，还原自然，连旧坝都要拆除，更不可能允许兴建新坝，如此一来，就没有抽蓄水力发电的空间，只有一个办法，那就是在既有的水坝上动脑筋。
大多数的水坝本来就有水力发电设施，也因此都已经与电网连接，只要添增下池，以及从下池抽水回水坝的抽水装置，就能转型为抽蓄水力发电设施，而成为一个大型能源储存装置，在美国加州、胡佛水坝所在的内华达州，以及附近的亚利桑那州，可再生能源发展十分迅速，因此有相当大的能源储存需求，以强化弹性运用可再生能源资源的能力，胡佛水坝自然就成了目光焦点。
胡佛水坝有 726 英尺（221.3 米）高，坝体结构使用 325 立方码（248.5 立方米）之多的混凝土，足以从旧金山铺路一直铺到纽约，大坝拦截科罗拉多河形成米德湖，供水给 3 个州 2,000 万人口，连接 17 个水力发电机组，供电给超过 100 万户人家，其中 55% 供给加州，25% 供给内华达州，20% 供应亚利桑那州用电户，2 个州的城市中，又以洛杉矶为最大用电客户。
过去兴建胡佛水坝的主因是水资源管理，想驾驭桀敖不驯的科罗拉多河，如今的改造计划则是为了电力，主要推动者为洛杉矶水电局，工程将在胡佛水坝下游 20 英里处设立下池、地下管线与抽水站，抽水站的电力由风力发电与太阳能发电供应，将水从下池经地下管线抽回米德湖，如此让胡佛大坝成为能源储存装置，以因应加州 2045 年要达到零碳排放的政策目标。
另一方面抽蓄水力发电站计划也是因应水资源问题，加州近年来面临越来越严重的干旱与森林大火等极端气候问题，胡佛水坝的蓄水量，在干旱时期相当吃紧，若还要用来发电，民生用水可能不足，但若做为抽蓄水电站使用，因应尖峰用电时发电，待离峰电力有剩余时，下池的水还会抽回，较无水电相争的问题。
目前该计划还在环境影响评估阶段，并且还要讨论工程费用如何由 3 州的电力用户分担，尚需一段时间才会实际开始进行。力主推动的洛杉矶水电局认为，这是一项具有愿景、对抗气候变迁的重大工程，需要积极进行。
- $3 billion Hoover Dam project hopes to bring power plant into 21st century
（首图来源：Flickr/Mr Hicks46 CC BY 2.0）
