许多大型调查研究显示，服用降胆固醇药物对降低多种癌症的死亡风险可能有帮助。目前最常见的降胆固醇药是“汀类药物”（Statins），作用机转为抑制肝脏制造胆固醇的关键酵素“HMG-CoA 还原酶”活性，故能减少肝脏合成的胆固醇，进而降低血液总胆固醇含量，有降低心血管疾病发生的作用。由于胆固醇是维持细胞膜正常构造的重要组成成分，因此抑制胆固醇生成能阻止癌细胞生长及转移，或许可减缓癌症恶化并减少死亡率。
汀类药物的抗癌机转
Ras 蛋白是促使许多癌症形成的致癌蛋白，然而 Ras 蛋白必须经由“异戊二烯化”（Prenylation）修饰后才能坐落在细胞膜上而具活性。由于 HMG-CoA 还原酶能促进异戊二烯化，因此汀类药物可能借由抑制 HMG-CoA 还原酶活性，而使 Ras 蛋白丧失致癌功能。
汀类药物的副作用
汀类药物有相当安全性，但仍可能引发某些副作用，如头痛（2%~17%）、肠胃不适（1%~5%）、皮肤痒、过敏（1%~4%）、肝功能异常（调整剂量或停药后可恢复 )、肌病变（myopathy， 如肌肉疼痛、肌肉无力，1%~6%）或致命的横纹肌溶解症（rhabdomyolysis，发生率小于 1%）。
服用汀类药物与癌症关系的研究
有些研究显示，确诊后才开始服用汀类药物似乎能减少乳癌病患复发的概率。值得注意的是不同种类的汀类药物效果可能不尽相同。曾有研究指出，“脂溶性”的汀类药物如洛伐他汀（lovastatin）、辛伐他汀（simvastatin）才与降低复发率有关，而“水溶性”汀类药物则无此效果。但也有较大型（4,216 名受试者）的研究结果显示，确诊后无论服用何种汀类药物，皆可延后乳癌复发。
汀类药物对男性前列腺癌有何影响呢？许多的研究陆续指出，服用这类降胆固醇药物“似乎”有保护男性免于恶性前列腺癌的威胁。最近一项由丹麦科学家进行的研究，共分析了 1998~2011 年诊断出前列腺癌的 31,790 位男性，研究人员比较有／无服用汀类药物及诊断前／后服用是否会影响死于前列腺癌的风险？最后他认为：“确诊后”才服用该药者，死于前列腺癌的风险较低。
这类型研究的结论不外乎是：服用汀类药物能避免罹癌、降低复发的概率、避免癌症恶化等。但事实上，这些药物是否“确确实实”具上述功效，仍有待进一步研究才能厘清，这也意谓著类似言论仍会继续在媒体间传播、流传。
结语
期待有什么神奇特效药能维持身体健康无异是缘木求鱼，如果有人宣称某某药非常有效，为了自己身体着想，最好小心谨慎点。任何药物都有副作用，当它们进入人体后，除了会发挥预期药效，同时也会扰乱人体整个系统。如果说要预防癌症，养成良好的饮食、运动习惯是已知最好的方法，不但身体变健康了，人也会更有精神。
- The poor design of clinical trials of statins in oncology may explain their failure – Lessons for drug repurposing
- The Truth About Cholesterol, Statin Drugs, and Cancer
- Effect of statins on breast cancer recurrence and mortality: a review
- Statins and Prostate Cancer: The Search for the Magic Bullet
（首图来源：shutterstock）
