塑胶垃圾的处理一直是令人头痛的问题，但英国斯旺西大学（Swansea University）已经找出了一种方法，将任何类型的塑胶垃圾转化为氢燃料，未来有望用来为氢燃料车提供动力。
大多数市售的塑胶瓶都是由 PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）制成，照理来说可以回收再利用，但往往最终都会被烧毁或扔进垃圾掩埋场。
这是因为 PET 要进行回收需要非常干净，不能有油脂或其他东西混合在一起，然而如果要清洗干净的话需要花费一定成本，而即使你做了所有的努力，得到的塑胶并不总是能像原始材料一样好。
这正是斯旺西大学团队开始进行研究的原因。化学系博士 Moritz Kuehnel 指出，人们每年使用塑胶多达数十亿吨，但其中只有一小部分被回收利用，他们希望能为这些无法回收的东西找到用途。
而在研究之中，团队也取得了突破性进展。透过在废弃的塑胶垃圾中添加光吸收材料，再将其放入碱性溶液并暴露在阳光下，氢气从而产生。
这种方式的优点在于，塑胶垃圾甚至不需要先清洗。“这个过程的美妙之处在于：它不是很挑剔，因为它可以降解各种废物。即使上面有着食物或少许油脂也不能阻止反应，反而会使效果更好。”
Kuehnel 承认，这种将塑胶垃圾转化为氢燃料的概念要在工业水平上推出，可能还需要数年的时间。但考量到一次性塑胶已成为近年来的主要议题，这或许是未来将塑胶垃圾回收再利用的另一种形式。
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- Scientists developing way of using waste plastic to create car fuel
（首图来源：pixabay）
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