欧洲热浪造成希腊和瑞典出现罕见的野火，欧洲中部和北部地区承受干旱之苦，从高空俯瞰通常是绿油油一片的英国，现在变成整片棕色，现在热浪使水温急速飙升，还迫使欧洲核电厂暂时关闭。
根据外电报导，法国公用事业公司 EDF 上周六关闭 3 座发电厂的 4 座反应堆，上周瑞典公用事业公司 Vattenfall 关闭一座发电厂的两座反应堆中的一座，芬兰、德国和瑞士的核电站也在降低发电量。
热浪与核电有何关系？原因是核电是世界上最大的无碳电力来源之一，但需要大量水来运作。燃煤电厂也是一样，都是使用高温蒸汽来转动马达，马达可将热能转化为电能。在此过程中，蒸汽的温度下降，无法再用来专动马达，为了让温度回升，蒸汽首先需要冷凝成水，因为液体比气体更容易吸收热量。
冷凝的过程必须使用从河流、湖泊或海洋抽取的冷却水，蒸气变成水之后再重复使用，最后再把这些水冷却过后，恢复到对环境安全的温度倒回湖泊、海洋或河流。天然气发电厂也需要这个过程，但使用的水量少于燃煤与核电厂。
欧洲的热浪不仅增加空气温度，还增加水温，许多地方水温已达 23.8 度或更高。由于水越暖，含有的氧气越少，对河里的鱼类和其他动物有害，因此在欧洲野生动植物保护法规定下，一旦水温超过 20.5 度，390MW 沸水反应堆必须减少产量。由于核电站通常用来吸收的水源暂时无法冷却，因而导致停工。
这不是第一次发生这种情况，2003、2006、2015 年的热浪也曾迫使整个欧洲的核电厂停工或缩减发电量。专家担心，随着高温情况愈来愈严峻，在炎热时期空调使用的电力需求增加，但温暖的海洋可能会影响核电厂的效率。
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（首图来源：Flickr/FirstEnergy Corp. CC BY 2.0）
