黄金熔点约是摄氏 1,064 度，尽管不算非常高但也不是随意可达到的温度，但瑞典查尔摩斯工学院（Chalmers University of Technology）研究人员近日一次实验中，意外让黄金表面在室温下熔化。
这项实验中，查尔摩斯物理系的 Ludvig de Knoop 在穿透式电子显微镜（TEM）下放置了一小块金子，最高放大倍率下观察时，Ludvig de Knoop 将电场逐渐增强到非常高，他希望能看到这如何影响金原子。
当他研究显微镜记录下的原子时，看到了令人惊讶的事。金的表面层已经熔化──就在室温下。Ludvig de Knoop 表示，他对这项发现非常震惊。“这是一种非比寻常的现象，提供我们对黄金全新的基础认知”。
但金表面层为何会融化？据了解，这是因为在电场影响下，金原子“兴奋”起来，随着有序结构突然失去，表面的金原子几乎释放了彼此间的所有联系。进一步的实验中，研究人员甚至发现透过电场，让金在固体和熔融（molten）结构间切换也有可能。
透过理论计算，研究人员认为，黄金表面熔化或许可视为拓朴研究领域的“低维相变”（low-dimensional phase transition），研究人员正在研究这种可能性。
无论如何，这种金表面熔化的能力可实现各种新颖的实际应用，查尔摩斯物理系教授 Eva Olsson 指出，随着人们可控制、改变表面原子层的性质，这将为不同类型的应用打开大门。
“这项技术可应用于不同类型的感测器、催化剂和晶体管，对于非接触零件来说，可能也有发展全新概念的机会。”
这项研究已经刊登在《Physical Review Materials》期刊。
- How to melt gold at room temperature
（首图围事来源：Chalmers University of Technology/Alexander Ericson）
