美国阿拉斯加州官员 11 日表示，尽管美中贸易冲突恶化，他们仍相信中国会协助兴建连结北坡（North Slope）液化天然气（LNG）产区与市场的管线。
阿拉斯加天然气开发公司（Alaska Gasline Development Corp）副总裁魏考克斯（Lieza Wilcox）在安克拉治（Anchorage）的立法听证会表示，中国预计将购买 75% 产自北坡的液化天然气。
然而，运输天然气所需的管线仍待兴建，因此，任何美中贸易纷争带来的关税障碍都可能破坏计划。魏考克斯说：“尽管如此，这项计划对于美中双方的政府与贸易仍有助益。”
管线预计耗资 430 亿美元，可将产自北坡的天然气，运输到位在阿拉斯加南部库克湾（Cook Inlet）的液化厂，再以油轮转运至海外。北坡预计每日可生产约 35 亿立方英尺的天然气。
为促进能源出口，川普强力鼓吹这条天然气管线。然而，近日美中接二连三对彼此的商品加征关税，这项计划很可能成为双边贸易冲突升高的牺牲品。
今年 6 月，中国曾警告美国，将对其出口的能源加征关税，但清单中并未提及液化天然气。
2016 年 2 月，美国开始自路易斯安那州（Louisiana）出口液化天然气，而中国为第三大进口国，仅次于墨西哥和韩国。美国联邦能源数据显示，中国在 2016 年 2 月至今年 4 月之间，已向美国购买 14% 液化天然气。
阿拉斯加天然气开发公司与其他州机构表示，管线计划已经上轨，与中国的资助发展合作协议也已稳固。魏考克斯说：“在贸易商谈中，这常被视为某种橄榄枝，这是我们以相当快的速度推进协议的原因之一。”
近半个世纪以来，阿拉斯加积极推动天然气管线工程。然而，许多人认为，阿拉斯加地理位置偏远、竞争力低且成本高，即使兴建管线，也难发挥经济效益。
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