帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）创下人造物体最接近太阳的纪录。根据帕克太阳能探测团队的计算，2018 年 10 月 29 日美国东部时间下午 1 点 04 分打破了距离太阳表面 4,272 万公里的现有纪录。
旧纪录为 1976 年 4 月由西德和 NASA 联合研制的太阳神 2 号（Helios 2）创下。随着帕克太阳探测任务进行，预计 2024 年将创下最短纪录，届时距离太阳表面仅 616 万公里。
另外，帕克太阳探测器还打破另一个纪录。它于 10 月 29 日美国东部时间晚上 10 点 54 分打破相对太阳飞行速度最快的纪录。目前的日心速度纪录为每小时 24 万 6,908 公里，也是由 Helios 2 于 1976 年 4 月创下。
帕克太阳能探测团队使用 NASA 的深空网络（DSN）可定期测量探测器的精确速度和位置。利用 DSN 向探测器发送讯号，然后探测器再将讯号重新传回 DSN，便能根据讯号的时间和特征来确定它的速度和位置。
帕克太阳探测器于 10 月 31 日开始第一次太阳接触，继续靠近太阳表面飞行，直到于美国东部时间 11 月 5 日晚上 10 点 28 分左右，到达第一次近日点（最接近太阳的位置）。届时探测器将提供前所未有的近距离观测太阳资料，并帮助我们理解几十年来困扰科学家的现象。然而它也将面临最强的太阳热能和辐射的侵袭。
- Parker Solar Probe breaks record, becomes closest spacecraft to Sun
（本文由 台北天文馆 授权转载；首图来源：By NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben [Public domain], via Wikimedia Commons）
