如果前往火星不是梦，那么在太空执行手术的挑战也可能打碎这场梦。
随着各国太空机构与越来越多私人企业提出大胆火星计划，过去觉得不可能的火星移民梦好像有机会在未来成真，但事实上，我们还有很长很长一段路要走。
我们如何防止被致命宇宙射线轰炸？火星上有足够干净的水可以饮用？以前的研究已表明，人体在火星微重力条件下造成视力下降、脱水、肌肉和骨骼萎缩、血压与心率明显降低，甚至免疫力减弱，一旦发生感染可能加剧病菌传播。
而一份发表于《英国外科期刊》的研究评论《Surgery in space》聚焦在最令人恐惧的挑战：漂浮的传染性体液。
以人类目前的航太技术，前往火星需要 9 个月，如果途中不幸受到重大伤害，无法和国际太空站（ISS）的太空人一样尽速送回地球治疗。此外，地球与火星两地无线电信讯号传递延迟可长达 22 分钟，所以想从地球远程命令医疗机器人执行手术也不可能。
换句话说，一个训练有素的太空外科医师必须列入载人火星任务的“必备清单”；另外，太空船可没有足够空间打造一间手术室或携带所有手术设备，目前最合理可行的方法是利用 3D 打印技术，即时印出医师需用到的仪器。
但就算有医术精进的医师随行，手术进行过程又是另一番可怕场景。失去了重力，从患者伤口露出的血液由于表面张力，可能会黏附在操作的手术仪器上；更糟的是，患者肠道如果没有重力控制，可能会四处浮动并碰到其他器官，增加手术过程中意外穿孔的风险，导致肠胃道病菌泄漏，引发生物危害。
如果不小心划伤动脉，血液喷飞的压力就更不用说了。
此外，手术麻醉也是问题，《Wired》报导，在太空待久后，血液循环、红血球细胞量、血管收缩扩张能力都会下降，在手术过程中施打麻醉药将变得很危险，术后伤口愈合速度也会变很慢。
光是要解决这些医疗问题，就知道人类移民其他星球还要很久很久的准备期。假如有天人类真的去了火星，全新未知病症也可能因长期失重、暴露于宇宙辐射而涌现。
- Future Astronauts Must Perform Surgery in Space — and It Will Be Gross
- ZERO-G BLOOD AND THE MANY HORRORS OF SPACE SURGERY
- The grim and gory reality of surgery in space
（首图来源：pixabay）
