离岸风电发展至今，单机装置容量与设备体积越来越大，对制造商与安装商来说，运输设备困难度与日俱增，因此美国新创团队 RCAM Technologies 想利用 3D 水泥打印技术，直接在运输港口建设风机塔与基桩，大大减少运输费用与材料成本。
RCAM Technologies 在 2017 年底获得加州能源委员会 125 万美元补助，开发和测试 3D 打印风机技术，让风塔与基桩可直接在现场建造，不用再让卡车拖着庞大的风机塔运送，当时该公司预估可在一天内完成 140 米以上的超高风塔，建造成本还可砍半，进一步降低电力均化成本，而近日该公司更获得美国能源局 STTR 15 万美元赞助，为离岸风电测试此概念与评估经济可行性。
RCAM Technologies 创始人兼首席执行官 Jason Cotrell 表示，所有施工都会在港口或码头完成，就像一般的混凝土工厂一样，这些工厂可说是遍布全美各地。所需的混凝土只要由一般水泥车运到现场，或是可直接现场准备，运送与材料成本十分低廉。
团队将打造由混凝土与玄武岩钢筋纤维组成的风机塔与基桩，预估每吨 100 美元，Cotrell 指出，3D 水泥打印则可减少 80% 建设成本。而为了突显与传统制造差异，Cotrell 更表示，美国罗德岛离岸风场 Block Island 每支 6MW 风机要价约 1,000 万美元，采用 3D 打印技术的话，每支 200 万美元就可搞定。
3D 打印技术也可以大幅减少建设时间，Cotrell 指出，一般得花 135 天才能生产适用于欧洲浅水海域的混凝土或钢筋风机基桩，如果采用两台 3D 打印机，或许可以在一周到两周之内完成。这不仅可以加速生产速度，还可以利用 3D 打印技术减少劳动成本，不用再经过钢筋建设的焊接、结构涂漆等步骤。
MAKE Consulting 资深顾问 Aaron Barr 表示，由于成本效益比高，混凝土风机已经迅速取代钢筋架构风塔，120 米高的风机也越来越多是由混凝土技术制成。采用 3D 水泥打印技术将可减少运输费用与材料成本，进一步提升离岸风电优势。
- How 3D Concrete Printing Could Slash Time and Cost in Building Offshore Wind Projects
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：RCAM Technologies）
