综合工业大厂奇异（GE）近年来遇上大逆风，首席执行官约翰‧福兰纳瑞（John L. Flannery）一年来的撙节政策失败后于 2018 年 10 月下台一鞠躬。福兰纳瑞的撙节时代，说到奇异与私人客机，只会联想到福兰纳瑞一上台就把奇异的公司私人客机机队砍掉，不过如今奇异可能成为私人客机新发展的推手，奇异将为私人客机公司 Aerion 设计引擎，打造超音速私人客机。
奇异表示，过去 50 年来，私人客机的机舱变得更宽敞舒适了，航程变得越来越长，但速度却没有提升多少，50 年来竟然只提升了 10%，提升私人客机速度的时候到了。透过打造超音速私人客机，可将航程时间以小时为单位缩短，Aerion 规划的超音速客机，将以 1.4 倍音速的速度飞行，若私人客机商业成功，未来将进一步研发商用航线的超音速客机。
Aerion 由德州富豪罗伯巴斯（Robert Bass）成立，十几年来一直想打造超音速私人客机，不过超音速飞机有个环保方面的麻烦，那就是突破音速时会产生音爆，导致大多数陆上地区都不符合环保噪音规范，包括美国；因此在陆地上空时，必须保持音速下飞行，到海面时再突破音速。奇异为此打造适合这样变速的专用引擎：奇异 Affinity 涡轮扇发动机 ，终于使罗伯巴斯的理想成真。
奇异 Affinity 涡轮扇发动机具备双轴双扇，旁通比高于所有现有超音速喷射机引擎，由次世代的全权数位引擎控制（Full Authority Digital Engine Control ，FADEC）技术确保引擎的可靠性，特殊的超音速废气系统采用特殊的减音技术，已达各国法规的噪音标准。引擎制造应用奇异的积层制造（即 3D 打印）技术，以最佳轻量化与提升引擎表现，比起目前商用飞机，碳排放量可减少 20%~50%。
Aerion 超音速客机 AS2 机身将由洛克希德‧马丁（ Lockheed Martin）协助设计打造，机舱则由汉威航太（Honeywell Aerospace）研发，座位 12 人，售价高达 1.2 亿美元，虽然订价比当前最昂贵的私人客机还高一倍，但 Aerion 乐观预期 10 年内可售出 300 架，全生命周期可售出 500 架，共享私人客机公司 Flexjet 在 2015 年已经同意购买 20 架。
Aerion 计划于 2023 年首度试飞 AS2，并于 2025 年正式商用运作。若一切顺利，届时将是自协和号超音速客机 2003 停飞以来，20 年之后首度再有超音速客机飞行于天际。但 Aerion 并非唯一有意发展超音速客机的公司，美国科罗拉多州飞机制造商 Boom 计划打造 45~55 人座的超音速客机，飞行于纽约与伦敦之间仅需 3 小时多。各家超音速飞机陆续商用飞行后，人类即将重新回到超音速商用飞行的时代。
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（图片来源：Aerion）
