当火箭点火升空时，众人目光无不随之转向天际，但火箭秀的背后小帮手可不少。NASA 最近释出一支新影片，可以看到于 1 分钟内喷出 45 万加仑水的“点火超压保护与降噪系统”如何运作，这些水用来冷却发射台温度、吸收火箭起飞时所引发可能摧毁仪器的强烈冲击波。
人类怀着开拓太阳系疆土的太空梦，不过想前进月亮、火星或其他星球，我们需要越来越重的运载火箭。最近，美国太空总署（NASA）释出肯尼迪太空中心 39B 发射台启用“点火超压保护与降噪系统（Ignition Overpressure Protection and Sound Suppression system）”的影片，要来测试能否承受 SLS 火箭（Space Launch System）发射。
SLS 火箭是从航天飞机演变而来的重型运载火箭，由飞机制造商波音公司与 NASA 合作开发，有将近 36 层楼之高，预计 2019 年首次试飞。
迄今为止，载着人类首次登月的农神五号（Saturn V）是史上最高、最重、推力最强的运载火箭，NASA 在 1967～1973 年共发射了 13 枚农神五号火箭；之后过了 46 年，下一个重型火箭才姗姗来迟，为 SpaceX 于 2018 年 2 月 6 日发射升空的猎鹰重型运载火箭，但猎鹰重型火箭虽然是目前全世界推力最大的火箭，也依然没有超越农神五号。
而 NASA 筹备十多年的 SLS 火箭备受瞩目原因在于，它会是第一艘超越农神五号的火箭。当 SLS 火箭起飞时，发动机和增压器将产生 840 万磅推力，带来大量热能与噪音，为了保护发射台、火箭与有效载荷不受冲击波及热能损毁，从点火到升空过程中，控制系统会喷洒大量水到该区域缓冲。
此次系统测试分两个阶段，共计有 45 万加仑的水如一个巨大喷泉释放出来，喷向空中至少达 30 米。当你在现场或透过电视转播观看火箭发射时，瞬间涌出的那大片白烟不是来自火箭发动机排放的废气，而是大量液态水被蒸发成水蒸气。
- NASA’s incredible water system dumps 450,000 gallons in about a minute
- Watch NASA dump 450,000 gallons of water in less than a minute
- WATCH INCREDIBLE VIDEO OF NASA POURING 450,000 GALLONS OF WATER ON ROCKET LAUNCHPAD IN UNDER ONE MINUTE
（首图来源：NASA 影片截图）
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