待明年福卫七号卫星发射升空，未来局部地区豪大雨的天气预报准确度，民众将会更有感。除此之外，国研院表示，福卫七号也能计算出因太阳风暴造成电离层扰动对 GPS 定位导航产生的定位误差，在航太方面，能让目前的飞机航班更密集、更有效率。
延至明年发射升空的福卫七号（福尔摩沙卫星七号）为台美大型合作计划，将接替福卫三号的掩星观测任务，目前，福卫三号星系气象卫星已收集全球超过 1,000 万笔资料（大气 600 多万笔、电离层 400 多万笔），而福卫七号的观测资料量将比福卫三号多 3～4 倍，每天可提供南北纬 50 度间约 4,000 笔掩星资料。
大众最关心的民生议题之一就是每日天气，如果未来几天可能降雨，强度有多强？可能下多久？这些都有赖于气象卫星观测，而国研院表示，福卫七号将能提升豪大雨期间降雨强度与位置的预报准确度；若进一步搭配雷达资料，还可改善极短期（6小时内）的降雨变化预报。
此外，科学家也能利用福卫三号与福卫七号卫星的数据，开发出不受电离层扰动影响的定位导航系统，比如成功大学地球科学系林建宏教授团队与美国国家大气中心合作，发展“太空天气预报模式”，可以计算出太阳风暴造成的电离层扰动对 GPS 导航产生的定位误差；借此开发出不受太空天气干扰的定位导航系统，民航客机第一个受惠。
林建宏教授表示，传统飞机航班都飞在固定路线上，这是因为飞机必须经过定点塔台，利用雷达讯号与之联系报备位置；但现在世界各国都致力于开发“新世代飞航导引系统”，这样一来飞机不用再按照固定路线排队降落、起飞，就算经由任何路径起降其位置也能被塔台精确掌握，原本必须绕一大圈的航线便能改飞较短路径，缩短航班时间。
林建宏教授说，预计新的导航系统于 2020 年后将在世界各地机场逐地启用。
注：掩星观测技术，是指 GPS 卫星讯号电磁波在穿透大气时，会受到大气层及电离层密度的变化影响而产生偏折，经计算可以得知大气温湿度、电离层电子密度等相关资讯。
（首图来源：科技新报）
