日本东京大学团队利用 NASA 开普勒望远镜与 ESA 盖亚望远镜数据，一举确认发现了 44 颗全新系外行星，过程有如“一气呵成”。其中，有 4 颗是罕见的“超短周期行星”，指公转周期不到 24 小时，也就是说它们的“1 年”比地球上的“1 天”时间还要短。
多数情况下，天文学家能一次确认十几颗新的系外行星，但最近东京大学团队发表在《天文学》期刊上的研究结果令人相当震撼，他们从美国太空总署（NASA）开普勒太空望远镜、欧洲太空总署（ESA）盖亚太空望远镜的数据中，一举揪出 44 颗系外行星，身份相当多样化，有 16 颗为地球同类，有一颗跟金星一样小，有些则是超级地球、类海王星或类土星。
较特别的是团队还发现了 4 颗超短周期行星（ultra-short period planets），指一类轨道周期短于 1 地球日的系外行星，其母恒星质量一般小于 0.88 倍太阳质量。在已发现的系外行星中，这类行星的轨道最接近其母星，目前已在银河系的核球确定 5 颗超短周期行星，均由哈伯太空望远镜发现。
除了上述已确认的 44 颗，团队还有另外 27 颗候选人，它们大多数最后可能也都会“扶正”，盖下系外行星认证章。
团队现在对多行星系统（multi-planet system）中的 18 颗行星感兴趣，希望透过对系外行星的调查，可以更帮助理解我们太阳系的行星如何形成。
- INCREDIBLE DISCOVERY OF 44 EXOPLANETS AFTER TECHNICAL FAULT
- Incredible Planet Discovery Yields 44 Confirmed Exoplanets ‘In One Go’
（首图来源：NASA）
延伸阅读：
- 太阳系外一颗神秘星际天体，磁场比地球强 400 万倍
- 发现太阳系附近 15 颗全新系外行星，一颗可能含有液态水
- NASA 宣布重大消息！与 Google AI 合作发现“迷你太阳系”
