木卫三盖尼米德（Ganymede）是太阳系中最大的卫星，也是唯一一颗已知拥有磁圈的卫星，而最近一项新研究又发现，木卫三还会产生令人难以置信的强大电磁波，能将带电粒子加速到接近相对论光速。
过去美国太空总署（NASA）伽利略号探测器已表明，木卫三拥有独立于木星磁场、长期存在、本身固有的磁层，让科学家百思不得其解，为何其他与之大小相同的卫星都不拥有磁层，木卫三却能自发神秘磁层？
现在，由亥姆霍兹德国地理研究中心科学家 Yuri Shprits 领导的最新研究分析伽利略号探测器旧数据，再为这颗卫星添上一笔令人难以置信的事实：木卫三周围的合唱波（一种极低频率的特殊无线电波）强度，比地球周围的合唱波还要强上 100 万倍。
合唱波（chorus waves）是指包括地球在内的行星周遭自然而然发生的低频电磁波，据中央大学《运用西蜜斯卫星资料研究低频带升调合唱波的重复发生周期之分布》论文解释，合唱波主要发生在电浆球层外、磁层顶以内的近磁赤道区域，合唱波产生后会沿磁力线传播，与当地电子交互作用，进而加速电子。
平常地球合唱波对我们几乎无害，但它们也确实有能力催动电子极其快速移动（理论上认为可将电子加速到接近相对论光速），使其成为人造设备如卫星最害怕的“杀手”，如果卫星碰巧在错误时间出现在错误的地点，这些波就可能对其造成损害。
地球周围的合唱波转换为声音后，听起来像晨间小鸟柔和轻快的鸣叫，但如果是木卫三周遭强度提高了百万倍的合唱波呢？连想都不敢想。Yuri Shprits 认为，加强木卫三合唱波强度的关键因素就在木星磁场，已知木星磁场是太阳系中最强烈磁场，比地球磁场强约 20,000 倍。
如果未来我们派出太空探测器前往探索木卫三，却在途中不幸被合唱波加速的带电粒子击中，不用多加怀疑，探测器会当场阵亡。NASA 与 ESA 预计在 2020 年发射木卫二－木星系统任务，其中就包括了 ESA 的木星木卫三轨道器（Jupiter Ganymede Orbiter，JGO），势必要考量到木卫三的强烈合唱波影响。新研究发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊。
- Jupiter’s Moon Ganymede Generates Incredible Magnetic Waves
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（首图来源：NASA）
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