致力将马斯克（Elon Musk）“超高速管道列车”（Hyperloop）愿景变为现实的公司 Hyperloop Transportation Technologies（简称 HyperloopTT），日前宣布于贵州省铜仁市启动中国首座超高速管道列车路线，初始营运总里程 10 公里。但并没提及执行速度和投资金额等关键资讯。
7 月 18 日，HyperloopTT 与中国铜仁交旅集团签署协定，为 HyperloopTT 与中国签署的第一份超高速管道列车路线协定，也是 HyperloopTT 继 2018 年初在阿布扎比和乌克兰签署协定后，全球第 12 份协定和第 3 份商用协定。
HyperloopTT 负责提供技术、工程专业知识及主要装置，中国铜仁交旅集团负责系统认证、规格框架和系统建设。HyperloopTT 还与铜仁政府合作，为系统规划路线。专案将透过公私合伙制（Public Private Partnership）方式融资，50% 资金来自中方。
HyperloopTT 首席执行官德尔克‧阿尔伯恩（Dirk Ahlborn）表示，“我们预计，Hyperloop 将在‘一带一路’发挥更大的作用，帮助中国连通世界各地。为了应对快速增长的城市人口，中国每年基础设施建设资金超过 3,000 亿美元。我们目前已与多国政府合作，并证明超高速管道列车系统是解决此类问题的可行方案。同时，由于铜仁独特的地理特征，我们将与合作伙伴一同最佳化施工策略。”
铜仁市市长陈少荣表示：“铜仁始终实践绿色发展理念。此次签约是扩大内陆开放的重大举措，是铜仁大招商行动年的重要成果，是做大做强实体经济的重要计划。超高速管道列车计划建成后，将大大加快中国超级的技术研发，迅速增强贵州省高新技术产业和装备制造业的发展，有力提高铜仁城市知名度和旅游产业的发展。”
HyperloopTT 董事长比鲍‧格莱斯塔（Bibop Gresta）表示，“目前，中国高铁建设领先世界，并尝试透过超高速管道列车找寻更有效的运输解决方案。过去几年，我们一直在搜寻合适的伙伴，以便在中国开展工作。现在有了强有力的合作关系基础，有助于我们继续为中国建立符合法律的交通系统。”
贵州省位于中国西南部，人口约 3,580 万（2017 年）。贵州是构建中国“一带一路”倡议的重要区域，是内陆开放型经济试验区、生态文明先行示范区、大数据综合试验区。过去 5 年，贵州在交通和融资方面投资超过 1,000 亿美元。2017 年新增公路 3.55 万公里，总里程达 20 万公里，其中高速公路就有 5,833 公里。
HyperloopTT 创立于 2013 年，现拥有 800 多名工程、创意和研究人员，总部位于洛杉矶，公司分部位于美洲、欧洲与亚洲。据介绍，HyperloopTT 已与 8 个不同地区签了合约。
如何运作？
（Source：HyperloopTT）
超高速管道列车是高速地面运输系统，以前所未有的速度载人载物。胶囊型车厢悬浮于低压导管中，将乘客与货物运送不同城市。导管内气压大幅降低，HyperloopTT 专有的被动式悬浮与线性感应电机技术，使胶囊车厢以近乎无摩擦力高速行驶。
速度到底有多快，另一家做超高速管道列车的新创公司 Virgin Hyperloop One 曾在 2016 年 5 月进行公开测试，Virgin Hyperloop One 以时速 400 英里（约 643 公里）完成露天轨道测试，然后以 700 英里（约 1,126 公里）完成真空管道测试。
与 Virgin Hyperloop One 一样，HyperloopTT 的系统也号称能在真空管中以时速最高 750 英里（约 1,207 公里）运送乘客和货物。
最初超高速管道列车构想由马斯克 2013 年提出，目标是打造非常高速的交通系统，简称 VHST（Very High Speed Transit System），由一系列真空密封管组成，埋在地下，让民众在几分钟、几十分钟内到达各地。
2013 年，马斯克对愿意开发超高速管道列车的公司开放知识产权。HyperloopTT 成了第一家发展并落实超高速管道列车的公司。
超高速管道列车大战中，竞争者其实有两家
根据马斯克的想法制造超高速管道列车的公司不只一家。除了 HyperloopTT，还有另一家 Virgin Hyperloop One。
Virgin Hyperloop One 成立于 2014 年，首轮融资获得 3,700 万美元，在洛杉矶设立办事处。2015 年 12 月，Virgin Hyperloop One 开始在拉斯维加斯北部建设测试点，包括一条半英里长的露天轨道。2016 年 5 月，Virgin Hyperloop One 宣布再获融资 8,000 万美元。
▲ Virgin Hyperloop One 中国记者会。
与 HyperloopTT 一样，Virgin Hyperloop One 寄望超高速管道列车落地于中国，2016 年 5 月 24 日，Virgin Hyperloop One 首席执行官罗伯‧洛伊德（Rob Lloyd）等一行人来到中国。此次目的既有融资需求，也与感兴趣的投资人会面，毕竟这是一个 60 亿美元的计划；也希望与中国相关部门交流探讨在中国建设超高速管道列车的可行性。
Virgin Hyperloop One 设想的超高速管道列车时速达 800 英里（约 1,287 公里），如果对此没有概念，举例说明，目前超音速飞机速度是 1,278 公里，也就是说 Virgin Hyperloop One 的速度比超音速飞机还快，比普通飞机大概 700~800 公里的时速甚至高出约 50%。
如果在中国，Virgin Hyperloop One 行驶 50 分钟可从北京到上海；110 分钟，从北京到深圳。这么说来，上海、深圳都是北京的八环九环、大外环。而在欧洲小国遍布的大陆，8 分钟可纵横两个国家。人类的交通运输不再是问题。
一场成本与技术的较量
投资者对超高速管道列车最大的质疑，在于高昂的成本是否阻碍全球推行。马斯克曾表示，建设一条旧金山到洛杉矶的超高速管道列车大约需 60 亿美元，专家认为甚至比这更高。Virgin Hyperloop One 首席执行官洛伊德则表示：“我们会降低超高速管道列车的成本，最后成本将只有高铁的三分之二，速度却是 3 倍。”
2016 年，HyperloopTT 宣布，已获准在原型系统使用被动磁浮技术，比传统磁浮列车造价便宜且更安全。
与此同时，Virgin Hyperloop One 宣称已试验过永磁技术。为了降低成本，Virgin Hyperloop One 将设计拆分为各部分，比如磁浮、推进、导管设计，然后尝试用更便宜的材料来制造各部分套件。
测试前夕，Virgin Hyperloop One 宣布与传统交通运输企业合作，公司还获得新资金。Virgin Hyperloop One 的目标是在 2020 年之前建设可投入营运的超高速管道列车。
2016 年 3 月，HyperloopTT 宣布与斯洛伐克共和国政府签订协定，共同建设连接斯洛伐克首都布拉提斯拉瓦、奥地利维也纳和匈牙利布达佩斯的超高速管道列车系统。
HyperloopTT 表示目前已经与 8 个不同地区签约。
▲ 马斯克最初设计的超高速管道列车构想图。
用推进电机驱动，导管接近真空，磁力可让胶囊悬浮于薄片上……这些都是马斯克一开始的设想，他本人并未参与建造。为了率先将马斯克的构想变成现实，Virgin Hyperloop One 和 HyperloopTT 相互较劲。
但对风险投资者来说，投资超高速管道列车的风险要高于其他计划，包括现在炒很大的独角兽，因为超高速管道列车技术难度更大。
超高速管道列车 Hyperloop 的完整意义是指“悬浮真空胶囊列车”──人坐在胶囊里，经发射到真空轨道。这过程要解决惯性、交通协调（30 秒发射一颗）……此外，国际壁垒也是需要突破的问题。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：HyperloopTT）
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