脑中风是需要及时治疗的疾病，到目前为止，研究都建议要在中风 6 小时内治疗，当然旧时限仍然可以提供最好的结果，但是 DAWN 临床实验的新发现，也为一些超过时限的患者打开了一扇门，特别是对于那些睡梦时中风的人来说，因为无法确定他们准确的发作时间。
这项研究由医疗技术公司 Stryker Neurovascular 资助进行，研究实验中用来清除血栓的装置也是由 Stryker 提供，他们同时保存了相关数据资料并分析。
匹兹堡大学医学中心中风研究机构的博士 Tudor Jovin 告诉路透社记者，他认为中风族群会很高兴听到这项消息，因为许多人相信这意味着发作 6 小时以上的患者也能从中获益。
尽管研究结果十分具成效，但考量到团队为了确认技术效果限制了研究选择的中风患者类型，这项研究还无法证实适用所有中风患者。
为了测量“血栓清除术”（thrombectomy）对中风患者的实际效果，DAWN 选择了 6~24 小时内发现中风，出现大脑血管阻塞的患者来实验。
Jovin 指出，这类型中风案例里，近三分之一患者的症状远比电脑断层（CT）或核磁共振（MRI）的脑部摄影检查结果更严重，这种情况也让他们成为最适合实验技术的人，因为这意味着大脑受影响的区域仍有某种程度的血液流动。
这类型患者在中风族群的占比并不高，路透社报导指出，美国每年 80 万中风者约只有 2%~3% 符合这项标准。但海德堡大学神经病学家 Werner Hacke 认为，这项研究的结果仍非常正面。
接受血栓清除术 90 天后，接受治疗的 107 例有 49% 患者已能独立完成日常活动。相较之下，接受标准药物治疗的 99 例，只有 13% 患者能康复到类似水准。
而神经衰退的情况，接受血栓清除术的患者只有 14% 出现类似状况，标准药物治疗组则有 26%。值得一提的是团队也发现，血栓清除术的死亡率和标准治疗相近，也就是血栓清除术无法降低死亡率。
Jovin 解释，这些超过 6 小时的中风案例，血栓清除术能否有效的关键，在于患者是否有相当大的“可逆性损伤处”，这些区域虽然因中风血液供应不足但仍然存活，只是如果血栓未及时清除，那么这些受威胁但还未死亡的地区最终也会死亡。
Hacke 也同意这项说法。DAWN 实验的患者中，有一部分较晚发现中风的患者便出现大血管阻塞，他们的梗塞核心很小，但面临的组织风险很大。就目前研究所见，Hacke 认为这种晚期血栓切除术，只能说确定在这些患者身上有疗效。
Hacke 强调，这项发现并不意味着放松 6 小时的黄金治疗时间。“缩短中风发病到治疗的时间，对取得治疗最好成效仍旧必要。”
- Time limit for stroke treatment may be longer in selected patients
（首图来源：Flickr/affen ajlfe CC BY 2.0）
