在火星北方大平原的一个巨大火山口地区，美国太空总署火星侦察轨道卫星（MRO）捕捉到一片经典新月形沙丘，于火星地表上呈现美丽的松石蓝色。
北方大平原（拉丁语：Vastitas Borealis）是火星北半球的广大平原，地形相当平坦且少撞击坑，因此出现在伊斯墨诺斯湖区（Ismenius Lacus quadrangle）的李奥撞击坑（Lyot Crater，一个巨大火山口）便相当明显。
李奥撞击坑直径达 236 公里，同时火星北半球最低点也位于此，坑内沙丘影像显示存有各种地貌特征，比如暗色沙丘、浅色调沉积（广泛认为由形成于水中的矿物沉积产生）、尘卷风痕等，2009 年 6 月出版的一篇论文提及过去曾有液态水存在于李奥撞击坑内，而火星侦察轨道卫星影像也显示李奥撞击坑底有河流侵蚀形成的河谷，科学家对此相当兴奋。
沙丘也常堆积陨石坑底处，2018 年 1 月 24 日，火星侦察轨道卫星拍到了一片突兀的新月形沙丘（barchan dune），其颜色有别于周遭呈现绿松石般的蓝色，NASA 于最近公开了色调增强后的照片并表示，该沙丘组成材料更细，与四周沙丘成分不同，但具体是什么成分还需进一步调查。
不过目前，火星正被垄罩在沙尘暴侵袭之下，这场巨大尘暴可能已快吞没整个红色星球，NASA 的机会号（Opportunity）火星探测车早些时候已因太阳能板接收不到阳光无法充电而与 NASA 失去联系。
幸运的是，另一台火星探测车好奇号（Curiosity）采用核动力（钚-238）电池发电，预计不受沙尘暴影响，只是其所携带的相机需等待更多曝光时间，才能在目前能见度低下的火星地表拍照，下图为好奇号主照相机（MastCam）本月刚拍摄的大规模沙尘暴，这些尘埃的厚度比正常情况厚了 6～8 倍。
（Source：NASA）
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（首图来源：NASA）
