饮酒过量伤肝又伤身，但愈来愈多研究显示，“适度饮酒”有益心血管功能，可以避免心血管疾病的发生。也有少数研究指出，适度饮酒可以防止失智。最新的研究则是发现，相较于“滴酒不沾”者，有小酌两杯习惯者罹患糖尿病的风险反而较低（注 1）。
南丹麦大学（University of Southern Denmark）国家公共卫生研究所（National Institute of Public Health）一项针对 70,551 位对象的研究显示，饮酒频率会影响糖尿病风险而且不分男女。若每周少量饮酒 3~4 次能有效降低糖尿病，女性约降低 32%，男性则约降低 27% 的风险。所饮用的酒种类也很重要，其中以葡萄酒最有效，平均可降低男、女性 25%~30% 的糖尿病风险，其次为啤酒，约降低 21%。但烈酒（伏特加）则反而会提高女性罹患糖尿病的风险达 83%。该结果已于今年 7 月刊登于《糖尿病学》（Diabetologia）期刊网站。
先前类似的研究也同样显示，适度饮酒者糖尿病的风险较滴酒不沾者为低。而世卫组织也认同，适度饮酒对于预防糖尿病似乎有帮助的论点，但也重申饮酒过量会导致 200 种以上的疾病与伤害（注 2）。
法国悖论（French Paradox）
在法国，尽管人们的饮食中含有大量的高胆固醇及饱和脂肪，但长期以来因心脏病而死亡的比例却很低，此现像科学家称之为“法国悖论”（注 3），许多研究指向此现象与法国人习惯饮用红酒有关。阿姆斯特丹自由大学的 Etto Eringa 与 EH Serné 博士指出，其他国家先前的研究也显示适度饮用红酒可降低第二型糖尿病的风险。然而当科学家研究红酒的成分对血糖浓度调节的功效时，并没有观察到明显的效果。因此两位博士推测，适度饮酒对于健康的好处有一部分可能来自于自律与健康的生活习惯。他们也注意到最近丹麦的研究中，那些适度饮酒的族群饮食习惯较佳，BMI 值也较标准。
医学格言（A Medical Dictum）
医学界有句格言，滴酒不沾者反而比喝酒者短命（teetotalers don’t live as long as people who do drink）。 美国糖尿病协会的 William T. Cefalu 博士认为，虽然本次研究的对象人数众多但也有一些缺点，例如研究人员无法控制受试者的饮食习惯。他说：“本次研究结果并非建议已有糖尿病风险者应借由饮酒以降低风险，而应解读为适度饮酒者应是较为安全的，也可能对健康有些好处。”他也提醒糖尿病患若饮酒过量会使血糖、体重上升。
纽约林诺克斯山医院（Lenox Hill Hospital ）的内科医师 Len Horovitz 博士则认为，本次的研究结果并不令人感到意外。他说:“糖尿病并非仅由高血糖所致，也与微血管有关。适度饮酒可使微血管扩张，降低血压促进血液循环。”
领导本次研究的 Tolstrup 博士坦承，饮酒与许多疾病的风险皆有关，他无法建议怎样的饮酒频率与饮酒的量最有益健康，唯一可确定的是，时常小酌一番绝对比偶而喝得酩酊大醉更有益健康，罹患糖尿病的概率也较低。
注 1：WHO 估计全球糖尿病患人数已由 1980 年的 1 亿多人增加为 2014 年的 4 亿 2 千多万人。糖尿病是肾衰竭、心肌梗塞、中风以及下肢截肢的主因。
注 2：世卫组织的报告显示，饮酒可能增加忧郁、焦虑、肝硬化、胰腺炎、自杀、暴力和意外伤害的风险。全球 4% 至 30% 的癌症死亡都与饮酒有关。饮酒过量还会削弱免疫系统导致肺炎和肺结核。 它也可能导致危险性行为，增高性传播之感染（如艾滋病毒）概率。
注 3：法国悖论最早由爱尔兰医生布莱尔于 1819 年所提出，他发现法国人的生活习惯及天气条件使法国人患有心绞病痛的比例低于爱尔兰，但此发现当时不受学术界重视。
- Can frequent, moderate drinking ward off diabetes?
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