一直以来稻米都是人类的主要粮食，但大家有没有想过它们会有其他用途呢？印度理工学院（ITT）的研究人员，最近就发现当地一种来自西孟加拉邦的稻米，谷物中竟然可以累积“白银”（silver）这种贵金属，只要成功提炼出来，农民就会有多一种收入来源，使“种植”金属变成现实。
ITT 研究人员过去一直致力于保护水稻品种，为防人类食用稻米后吸收到各种有害的重金属，因此研究其累积金属的特性是工作的一部分。不过在研究的 505 种水稻中，最近发现一种名为 Garib-sal 的品种，吸收白银的能力非常高，能吸收土壤中天然的白银，然后累积在谷物里，最高可达每公斤 15 毫克的水平，且即使土壤每公斤只含约 0.15 毫克银，它也可以大量累积。
白银吸收能力高 100 倍
加尔各答学科研究中心负责人 Debal Deb 表示，虽然暂时不清楚为何 Garib-sal 会有如此强的银吸收能力，但比起其余 9 种可吸银的水稻，Garib-sal 的吸收量足足高 100 倍。研究人员同时也指出，Garib-sal 的银几乎都累积在米糠内，因此只要在后期加工中将米糠打出，米粒依然可以保留下来为食品出售，另外又可以从米糠提炼出银金属，如此一来农民便可增加额外收入。
- When silver ‘grows’ in paddy fields
（本文由 Unwire HK 授权转载；首图来源：Flickr/Global Landscapes Forum CC BY 2.0）
