在距泰国首都曼谷近百公里的工业区里，全球最大空调设备品牌大金，研发出全球第一款即使面对电力常中断、电压不稳定的东南亚国家，也能运转的冷气压缩机。
回到同样湿度高、却很在乎体感舒适度的台湾，大金推出能同时开启除湿和冷气功能的空调机，能在达到设定温度后，压缩机即不用再运转降温，但仍可以少量冷媒除湿，体感温度会因湿度下降而感到舒服，也更节能，这同样也是抢在对手之前的新技术。
“大金能持续成长，讲白了真的不特别，对一个制造商来说，最重要的就是提供最符合该市场需求的产品，”大金工业东盟大洋洲副支配人安藤省吾，坐在曼谷的办公室里，用着日本人一向保守不夸口的语气，解释大金的营收、净利为何能再创新高的原因。
根据大金公布的 2017 年财报（会计年度自 17 年 4 月到 18 年 3 月），营收达 2 兆 2,900 亿日圆，是松下（Panasonic）空调事业的 4.7 倍，净利 1,891 亿日圆（约合新台币 523 亿元），每股税后盈余（EPS）达 647 日圆，光卖空调，净利率 8.25%，比什么都做的家电业还赚。
虽不是日本八大电机集团，但相较日立、松下、东芝等大型集团如八爪章鱼般展开事业多角化，多年来只专注在和“空气”相关领域的大金，八成营收集中在空调事业，1 成 5 的营收也来自和空调相关的化学事业，包括销售空调里最重要的关键耗材冷媒。
专注，是大金赚赢同业的关键，但专心，其实很难。近年来，面对韩国三星、LG 及中国的崛起，不只让日立将空调业务的 60% 股权卖掉，更惨如东芝的家用电器卖给了中国美的集团、夏普成为鸿海集团一员，而三洋最终连品牌都烟消云散。
从全球 3 个现场，我们看到只专心做好“空调”的大金，成为获利王的秘密。
泰国》盖物联网工厂 人力省 74%、产能增为 3.4 倍
大金早在 2002 年就到泰国设压缩机工厂，当时，泰国最低工资一天 146 泰铢，但到了 2016 年，已成长一倍达 300 泰铢，为了降低成本，大金泰国压缩机公司社长的关田直人，向总部提出打造以物联网（IOT）及高度自动化产线的计划。
去年中，这座最新的第三厂房正式启用，从外表看起来，和当年第一座厂房外观和面积没有明显差异，但实际上，它的产能，却是第一座厂房的 3.4 倍之多。
走进工厂，只见被透明帷幕隔成一格格的空间里，机器手臂忙碌的左右来回拿取、组装零组件。一盘盘已经配对好的主轴和轴承，有秩序的排著队等著被组装，且组装盘前都有一个蓝色小盒子，记录着上头已经由电脑量测好的所有零件数据。
因为每个零件都有些微的工差，过去，这道制程必须先由人工一个一个测量，再由人工选取和主轴只有 3 微米以内差距的轴承来配对，既耗人工也不精准，现在大金设计出这套自动化仪器，将该制程原本在需 27 个人力，大幅下降至只要 7 个人，减少 74%。
走过一遍第三厂房，每个制程旁都能看到标示著前后人力与成本差异的看板。过去，在一号厂房里，每 30 秒会完成一台压缩机，今年底，预计第 3 厂房产能将扩大到年产 180 万台，届时，平均生产时间只须 10.5 秒，生产效率大幅提高。而且，每年的生产成本还能比一号厂房省了 8 亿日圆。
其实，大金不只是在产线上活用了物联网技术，他们还要借此开发出下世代的空调。
日本》培训 AI 人才 推订制空气，心跳也搜集
2015 年底，大金耗资 380 亿日圆，在产线已外移的日本滋贺县，打造了担负大金全球空调技术研发重责的技术创新中心（TIC）。
最近，大金最热中的研究议题，是人工智能（AI）及物联网技术。根据《日经 Business》报导，大金希望利用物联网，将“订制空气”这一崭新的服务推向市场。
安藤省吾解释，大金和 NEC 正在技术创新中心里合作研究，空间、空调和照明要如何搭配设计，才能把能源效能发挥到最佳。同时，借由搜集办公空间里所有人的心跳、呼吸等生命征兆数据，实证每个人对空气不同的舒适度感受。“我们想像下世代的空调，不是一个会吹出风或调节温湿度的箱子而已，未来空调会越做越细致，还能针对每个人需求发展。”
他们初步实验，在办公室里分成温度保持在摄氏 27 度，给予不同温度以及空调吹出芳香的 3 种环境，由摄影机及感测器记录下里头数百人的心跳、呼吸。再由人工智能去分析这些大数据，借此判定，不同环境下每个人的精神状况。
另外，大金在神户有座实验场所，他们将温度和湿度设定成能微调摄氏 0.1 度及 1%，此外，也给予不同的香氛及灯光，让受测者在里头工作，细微的分析这些人在不同环境的呼吸、心跳，以及工作效率上的变化。
为将 AI 尖端研究应用在空调技术里，大金去年底，在技术创新中心投入约占年净利 3%、56 亿日圆的研究经费，请大阪大学为他们开图像辨识、深度学习等 AI 相关领域的专属课程，目前上课人数约 100 位，目标 2020 年培养 1,000 名 AI 人才。
台湾》黏紧合格经销商 支援技术，让人人有钱赚
独特又紧密的经销商制度，也是大金成功的另一关键。
现任大金会长井上礼之，曾在就任社长时拜访全国经销商，当时大金是透过自己成立销售公司，再由销售公司批发空调到经销商，一味要求他们接受销售目标，却没有提供该有的技术支援等，许多经销商开始离他们而去，让井上感到强烈的危机感，而着手改变情况，要让跟着他们的经销商都有钱赚。
镜头回到台湾。
“用批发的方式，那些人不会帮你顾市场的，价格和品质守不住，他们不会设计、不会安装，只要赚转手的钱，”为守住市场和保证经销商的利润，和泰大金总经理王玄郎花了 20 多年，一间间培养合格的经销商，迄今全台湾已有超过 1,000 家。“你看到门口有挂大金招牌的认证店，年营收平均都有 7、800 万元。”
曾经，在井上礼之接任大金社长的当年，大金出现 17 年来首次亏损，他毅然斩断当时已投入 7 年，但始终是赤字额最大的机器人事业，重新将重心移回空调，逐渐扩展和本业相关如冷冻、冷媒等市场。
“与其空降到全新事业，不如活用核心技术与核心事业，”井上说，“在核心事业周边，多的是发展机会。”
（作者：黄靖萱；本文由《商业周刊》授权转载；首图来源：达志影像）
