兰花的外型五花八门常令人意想不到，除了常见的拖鞋兰、蝴蝶兰，还有虎面兰、猴脸兰、跳舞女孩兰等，初次见到总令人不禁赞叹造物者的巧手与大自然的多采多姿。最近科学家又发现了一种花形独特，有如“魔鬼”脸庞的新品种兰花！
此新发现的兰花品种花朵并不大，仅与成人大拇指相当。但仔细观察“魔鬼兰花”竟可以分辨出血红色尖长的耳朵，刺刺的头发下的黄色眼睛里，一对红色的眼球似乎正瞪着你看，而小小鼻子下的血盆大口好似正在大声狂吼，活生生就是一个愤怒魔鬼的形象。
此新种兰花由波兰格但斯克大学（University of Gdańsk）的 Marta Kolanowska 博士、Dariusz Szlachetko 教授以及哥伦比亚大学的 Ramiro Medina Trejo 博士共同发现，并将此新品种兰花发表于开放存取式（open access）的植物分类学期刊《PhytoKeys》上。他们将此兰花正式命名为 Telipogon diabolicus，其中 Telipogon 为其属名，而种名 diabolicus 即拉丁语“如恶魔的”（devilish）之意。
由于研究团队仅寻获约 30 株此新种“魔鬼兰花”，其中仅少数为成熟开花的植株。而且他们的生长栖地位于森林边缘较易遭人为破坏，因此已被列为“濒临绝种”的物种。更令人担忧的是魔鬼兰花的栖地位于哥伦比亚路况最危险的道路附近（注 1），且该路段已有改建工程的计划案，因此研究团队警告道路的施工也可能危及魔鬼兰花的族群。
兰花的种子有如尘土般十分细小（注 2），从种子发芽到成熟开花要经历好几年甚至十余年的光阴，因此在自然界里的繁殖速度相当缓慢。许多野生兰花一经人类密集的采集后，其族群几乎没有复原的机会；再加上人类对其栖地森林之开发，许多兰花因此绝迹，如台湾山林里原生的“报岁兰”即已几近绝迹。
山林里、小径旁其实存在着许多乍看之下并不起眼的小花小草，但有时驻足细细观察也会发现花朵构造之精细与独特。下次若有机会进入人烟罕至的荒野森林里，记得要放慢脚步睁大眼睛细心观察，也许也能发现新品种的植物喔！
注 1：该道路为连接哥伦比亚南部帕斯托（Pasto）与莫科阿（Mocoa）间的道路，该路段横跨安地斯山脉而且是碎石路，山区又时常浓雾弥漫视线不佳，因此被称作“死亡之路”，也被认为是南美洲路况最差的公路之一。
注 2：兰花的种子非常细小，仅有胚而无提拱养分的胚乳，所以兰花种子的萌芽需要兰菌侵入种子，供给胚营养之后才能发芽。
- Newly discovered orchid has a demon face
- Telipogon diabolicus (Orchidaceae, Oncidiinae), a new species from southern Colombia
（首图来源：Marta Kolanowska）
