全球晶圆代工排行第 2 的格罗方德（Globalfoundries）日前决定退出 7 奈米以下先进制程研发，能与晶圆代工龙头台积电竞争先进制程的就只剩下三星与英特尔，虽然对台积电是大利多，但对相关 IC 设计厂来说，可能是另一个压力的开始，因为台积电最重要客户苹果下了大量订单，其他厂商要在苹果秋季发表会前抢得台积电产能，将难上加难。
据外电报导，格罗方德放弃 7 奈米以下先进制程研发后，长期合作伙伴 AMD 也宣布，要把 7 奈米制程 CPU 及 GPU 芯片交由台积电生产。有人认为 AMD 摆脱常出问题的格罗方德代工是件好事，但从另一个角度来看，供应商从两家变成一家，除了风险增加，台积电的客户中苹果占据超级 VIP 之位，营收占比非常高。一般台积电先进制程产能都会优先安排给苹果，其他客户只能等苹果旺季过去才有产能供应。因此 7 奈米节点，AMD 及 NVIDIA 的 GPU 芯片都要到 2019 年才能量产，就是因为要避开 2018 下半年苹果出货高峰期。
台积电 7 奈米制程，官方说法是 2018 年第 2 季量产，却没几家客户能在苹果秋季新品发表前大规模出货 7 奈米制程芯片。2018 年比苹果 A12 芯片更早发表的 7 奈米制程芯片有 2 家，一个是中国挖矿机厂商嘉楠耘智的 7 奈米 ASIC 芯片，一个就是日前柏林 IFA 发表的华为海思麒麟 980 芯片。这两家 7 奈米芯片发表都只是象征性，嘉楠耘智 ASIC 芯片复杂度远不如手机、电脑处理器芯片，且与竞争对手比特大陆一样，准备 2018 年底 IPO 上市，只是要释放利多消息。
华为麒麟 980 芯片抢在苹果秋季发表会之前发表也是惯例，但搭载麒麟 980 首发 Mate 系列手机通常到 10 月甚至 11 月才发表，依然在等苹果拉货高峰期过去。华为海思现在也是台积电的 VIP 客户，至少排名前 5 大，但能在苹果之后，获得第 2 优先产能就算不错了。
报导指出，从台积电财报分析，通讯芯片是最主要营收来源，2018 年第 2 季占比高达 48%，几乎一半营收都来自通讯产品，电脑芯片占比则为 21%，排行第 3，还在工业标准产品之后。台积电财报不会列出具体客户的营收占比，但就 2017 年财报来看，北美地区客户占营收比重过半的 64%，可见北美地区客户的重要性。即便北美地区有多家客户，例如生产 FPGA 芯片的赛灵思（Xilinx）等，但行动芯片大厂高通（Qualcomm）转单三星后几年，北美地区客户没有一家订单数量比得上苹果。
此外，根据市场调查机构 IC inghts 统计数据，苹果 2018 上半年芯片营收就有 35 亿美元，全年至少 70 亿美元，这些芯片全都是台积电代工，台积电 2017 年营收才 320 多亿美元。就此数字估算，苹果当然是台积电绝对的 VVIP 客户。
每年下半年都是苹果出货高峰期，尤其 2018 年 iPhone 出货量更被看好。根据市场分析师预测，2018 年 iPhone 出货量将高达 8,000 万到 9,000 万支，备货量要高于出货量的情况下，台积电 2018 年内至少要备货 1 亿颗 A12 处理器，远高于其他客户订单量。根据台积电预测，2018 年第 3 季 7 奈米制程贡献营收比率将达 10%，第 4 季更达 20%，主要都是苹果 A12 芯片的贡献。
在苹果之外，还有其他行动芯片厂商，比如华为海思、高通也转向台积电 7 奈米制程。高通每年出货的骁龙系列行动芯片数量是苹果 A 系列芯片的数倍，加上高通过去也是台积电的重要客户，这使 7 奈米产能更难抢。
在这种情况下，AMD、NVIDIA 的 7 奈米制程 GPU 即便准备好了，等产能也必须过了 2018 年底高峰期之后，所以 AMD、NVIDIA 的新一代显卡这几年都是隔年上半年才发表，尤其新制程 GPU 更是如此。7 奈米节点，AMD 在 2018 年底前会发表 7 奈米制程 Vega 显卡，主要用于专业市场及高性能计算市场，数量小但单价高，不用于消费市场除了成本高，产能排不过来也是重要因素。
这下要等到 AMD 的 7 奈米 Navi 发表，就必须到 2019 年，且目前还没有确切发表时间。NVIDIA 的 7 奈米 GPU 产品消息更少，传闻将是 Ampere 核心，之前已有多个安培核心资料公开，但最终还须由 NVIDIA 官方正式公布，才能获得更详细的资讯。
（首图来源：台积电）
