随着锂电池需求量增加，越来越多研究机构意识到锂电池回收问题，澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）报告指出，澳州每年产生 3,300 吨废弃锂离子电池，但电池回收率仅有 2%，未来澳州锂电池更会以年 20% 增加，呼吁政府能尽速建立锂电池回收机制。
锂电池早前可能只会出现在智能手机或是小型电器产品，但随着电动车与再生能源储能系统崛起，锂离子电池市场越来越大，电池体积也不再像以前那么小型轻巧，届时若不想要继续掩埋处理损害环境或是浪费材料，政府与厂商得更加重视电池回收这一区块。
CSIRO 近日发布的《Lithium battery recycling in Australia》报告指出，预计到 2036 年，澳洲废弃锂电池将会高达 10 万吨，如果加以回收利用，95% 零件可以变成新电池或用于其他产业。
目前澳洲锂电池回收率仅 2%，剩下价值约 8.13 亿到 30 亿澳元废弃电池处理方式都是将丢入掩埋场，此举不但非常浪费电池材料，未回收电池也将产生庞大环境污染，像是有毒气体外泄、水污染等，进而危害动物与人类健康。
（Source：CSIRO）
该报告也希望透过教育活动或是广告来提升锂电池回收率，报告负责人 Naomi Boxall 博士表示，消费者并没有意识到把电池丢入垃圾桶会对环境造成什么影响。目前大多地方政府都设有免费的废弃电子产品或电池据点，一些废金属回收厂商也会单独设立回收据点，只是这些单位都没有统一协调。
锂电池含有钴、锂、碱与石墨等材料，这些资源都可以再次利用。目前 CSIRO 也正在研究金属、材料回收技术与新电池材料开发，并希望澳洲可建立锂离子电池回收相关产业。报告指出，研究部门、政府和工业界也必须紧密合作、为锂电池回收产业制定标准和提供最佳解决方案。
澳洲电池回收协会（ABRI）首席执行官 Libby Chaplin 则表示，“这份报告公布的正是时候。锂离子电池对未来能源供应将会越来越重要，而目前我们还有许多事情得做，这样才可以确保将来能妥善利用成堆的废弃锂电池。”
相较于锂离子电池的回收困境，铅酸电池回收状况可说是相当良好，2015 年售出的 15 万吨铅酸蓄电池回收率高达 98%。不过设立专门回收机制也不容易，如何建立回收规模、设立鼓励措施、如何将电池升级再造都是未来考量重点。
为因应未来日渐增多的废电池问题，不少国家也开始注意到锂电池回收问题，美国电力研究所（EPRI）先前也希望美国能建立妥善的锂电池回收机制。
加拿大电池回收公司 Li-Cycle 则指出，随着电动车数量剧增，2030 年将产生 1,100 万吨废弃锂电池。美国电池回收厂商 Battery Resourcers 也研发出一种利用回收电池制造阴极材料方法，并希望可用更低价方式再制造电池，让电池厂商不用再开挖新材料与金属，转而使用购买再生材料，让电池成为永续产品。
- CSIRO: Australia could lead lithium-ion battery recycling
- Only 2% of lithium-ion batteries in Australia are recycled, report says
- CSIRO: Lithium-ion battery waste to exceed 100,000 tonnes by 2036
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/Sh4rp_i CC BY 2.0）
