过去许多人抱持着可再生能源“贵”的观点，不过世界变化快速，可能会让他们大吃一惊，由于风能与太阳能成本持续快速下降，彭博新能源财经（Bloomberg New Energy Finance，BNEF）一份最新报告指出，风能将率先成为举世最便宜能源，然而在之后，会被太阳能超越。
彭博新能源财经认为，到 2040 年，风力发电计划开发成本将会比现在再下跌 32%，太阳能电池发电计划开发成本则将下跌 48%，由于目前风能价格已经相当有竞争力，10 年之内，风能将会成为最便宜的能源，且几乎在全球不同风能条件的每个国家皆是如此，但是到了 2030 年，太阳能将取而代之，成为最便宜能源。
过去政策补贴影响风能与太阳能的发展相当巨大，但彭博新能源财经认为未来推动两者发展的，将是纯粹的经济力量本身，政策补贴与否已经无关紧要，这样的说法与美国第一太阳能（First Solar）首席执行官吉姆‧休斯（Jim Hughes）的看法相呼应，吉姆‧休斯认为，美国太阳能投资税负抵减（Investment Tax Credit，ITC）即将到期的问题根本“无关紧要”。
发达国家 2040 年用电量将少于 2014 年
2016 年美国 ITC 将由 30% 降至 10%，2017 年之后完全取消，太阳能产业视为一大挑战，但吉姆‧休斯表示，以第一太阳能降低成本的速度，只需要 18 个月，就能抵销 ITC 由 30% 降至 10% 的影响，吉姆‧休斯指出，第一太阳能在 2017 年位于美西具备定日装置太阳能电池发电计划，将可望达到成本每瓦 1 美元以下，更举出第一太阳能在中东迪拜的案例，第一期装置因为不确定最终实际营运成本多少，报价较高，第二期有经验之后，报价降至每度电 5 美分左右，合约 1.55 元新台币，客户的反应是立即加倍下单。
吉姆‧休斯直言，现在太阳能的发展已经与关心全球气候变迁无关，而是纯然的经济考量，不论是资料中心或其他高耗能产业，都希望能透过建立自有太阳能发电资源，锁定能源支出，而非仰赖无法预期价格会如何变动的电网电力，这股需求在全球驱动大量采购动力。
彭博新能源财经一样看好太阳能的爆发力，认为到 2020 年，太阳能将成为新增发电容量的主力，在未来 20 年内，太阳能投资将高达 3.7 兆美元，相当于 114.5 兆元新台币，而虽然其中主要仍是大型集中式太阳能发电计划，不过分散式太阳能也将逐渐发展，至 2040 年时，全球太阳能电池发电容量终将有 13% 来自小规模的屋顶太阳能发电。
在风能与太阳能带动下，彭博新能源财经预期至 2040 年所有可再生能源，含风能、太阳能、生质能、水力、地热，将占全球总发电容量的 46%，其中风能与太阳能共占 30%，而节能科技也将大有进展，使得发达国家在 2040 年用电量可望少于 2014 年。不过，即使如此，2040 年时化石燃料仍将占全球发电容量的 44%，这使得全球电力方面的二氧化碳排放量至 2040 年会再增加 13%。
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- First Solar CEO: ‘By 2017, We’ll Be Under $1.00 per Watt Fully Installed’
（首图来源：Flickr/TAFE SA TONSLEY CC BY 2.0）
