利用通讯卫星在飞机上提供 Wi-Fi 接入服务的技术已成熟，越来越多航空公司开始提供 Wi-Fi 服务，也掀起一波飞机通讯服务商的淘金热。
参与飞机 Wi-Fi 服务的涉及多领域的供应商，从 Viasat、Inmarsat 等卫星公司，Gogo、Global Eagle、Panasonic Avionics 等连接服务商和 Lufthansa Systems、Lufthansa Technik 等软件和硬件公司。Lufthansa Systems 乘客体验产品与解决方案负责人 Jan-Peter Gaense 表示，飞机 Wi-Fi 服务的兴起，感觉就像淘金热，随着该领域竞争的日益激烈，整个市场的格局将重新洗牌，出现并购热潮，目前全球大约有 17 家公司提供飞机 Wi-Fi 服务，只有少数几家能在未来生存。
Gogo 公司已遇到竞争压力，之前因主要客户美国航空升级系统后出现性能问题，不再使用 Gogo 系统，而是选择其竞争对手 Viasat 的系统，这将对 Gogo 2018 年营收造成负面影响。Gogos 首席技术官 Anand Chari 对目前的市场竞争状况表示乐观，竞争带来的压力能让公司业务运行更灵活，推动创新，该公司已经在研究如何使用现有的硬件产品整合新的技术，比如应用低轨道卫星传输信号等。
卫星技术公司 Inmarsat 面对竞争和潜在的市场机遇，该公司选择的是削减股息，将资金投入 Wi-Fi 相关技术研发，由于投资者担心新业务难以获得可观的利润，该公司的股价走低。
Panasonic Avionics 首席技术官 David Barlett 表示，每家公司都希望抓住机会，在竞争中就会看出哪些公司的商业模式是可行的。
据 Routehappy 报告显示，Wi-Fi 服务覆盖全球 43% 的飞行里程，比 2016 年提升了一倍。Routeha 公司航空产业研究总监 Jason Rabinowitz 表示，技术已经成熟且可靠，航空公司可尝试最新的技术，由于航空公司对成本管控非常严格，他们希望任何新技术的应用在未来两年都不要更换。
目前配置飞机 Wi-Fi 服务的成本并不低，Lufthansa Systems 公司表示，初期安装系统的费用大约为数十万欧元，但后期不需要再购买网络服务或者维护。航空公司为了降低 Wi-Fi 服务的运营成本，往往会选择寻找合作方或者赞助商，比如美国 JetBlue 航空的 Wi-Fi 服务就是与 Amazon 合作，为乘客提供免费的服务，如果没有其他商业机构的支持，就可能向乘客收取费用。
乘客透过飞机 Wi-Fi 会进入航空公司的软件服务平台，让航空公司有机会扩大机舱零售服务，甚至为乘客预定车辆和餐食等。
据伦敦经济学院报告显示，到 2035 年飞机网络接入服务，将为航空产业带来 300 亿美元的辅助服务收入，将航空公司的利润提升一倍。同时更先进的网络服务，还可以有助飞机维护和其他服务的成本。Panasonic Avionics 公司与机上餐饮和零售公司 Gate Group 达成合作关系，透过资料分析，帮助航空公司管理和储藏机舱食品和商品，有效降低成本。
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（首图来自：pixabay）
