随着医药发达，细菌在抗生素狂轰滥炸下，也跟着“军备升级”，在全球各大医院中，已经出现相当多所谓多重抗药性的“超级细菌”，许多原本可用抗生素轻松解决的疾病，在产生超级细菌之后，又再度成为棘手的难治之症，针对这点，医界除了呼吁不可滥用抗生素，以免“人择”培养出更多超级细菌以外，就只能等待药厂开发出新的抗生素来对付它们，默克大药厂（Merck）认为这是一大潜力商机，为此大手笔进行购并。
各大药厂对抗生素的重新正视
默克宣布将斥资 84 亿美元，合约 2,655 亿美元新台币，以每股 102 美元价格，买下专精于对付多重抗药性细菌的 Cubist Pharmaceuticals，包括承接其 11 亿美元债务，默克的大举行动，揭示著主流药厂在几十年来忽视抗生素的开发之后，在超级细菌威胁人类生命所产生的新商机下，终于回头过来注意抗生素的开发。
过去主流药厂视抗生素为夕阳产业“赔钱货”，大砍相关研发预算，使得 Cubist 以区区每年 4 亿美元的研发预算，就成为抗生素研发领域的领头羊，如今各大药厂终于重新重视抗生素，默克祭出购并，而其他大药厂包括罗氏（Roche）、葛兰素史克（GlaxoSmithKline）与赛诺菲（Sanofi）则对抗生素研发重新注资。
然而或许各大药厂回神的有点太晚，世界卫生组织（WHO）于 2014 年 4 月严正警告，人类可能即将进入“后抗生素时代”，许多在抗生素时代变得很容易处理的简单疾病，因为超级细菌的诞生，将重新成为人类的威胁，美国疾病管制局则于 2013 年估计全美每年有 200 万人感染超级细菌而生病，其中有 2.3 万人不幸因而病故。
一并购就面临专利无效
默克购并 Cubist 之后，可取得其旗下对抗格兰氏阳性菌的抗生素，学名为达托霉素（Daptomycin）的救必辛（Cubicin），原本预期每年可带来 10 亿美元营收。不过，默克的购并时机可说是再糟不过了，因为就在默克宣布购并的同一天，12 月 8 日，稍晚时分，美国联邦法院判决救必辛有 4 项专利无效，这使得救必辛的专利保护期只到 2016 年，这使得美国学名药厂如赫士睿（Hospira）可在 2016 年就生产救必辛的学名药，届时默克预期的营收将大幅缩水。
部分默克投资人对此大表不满，抨击默克出价过高，宣布购并时机不当等等，不过默克坚守立场，表示购并案长期而言对默克在急症用药领域有策略上的助益，并非只看短期营收。默克原本也要求要在法院判决明朗后再来决定最终出价，不过在 Cubist 反对下，希望成交的默克退让了，愿意在不论法院判决如何的前提下进行购并，因此才会于判决前“最差时机”宣布，而判决对 Cubist 不利的结果，默克也事先就有心理准备。
默克并非全然吃亏
Cubist 旗下也不只有救必辛，2014 年 12 月，美国食品药物管制局（FDA）通过 Cubist 新药 Zerbaxa，Zerbaxa 为头孢类抗生素 ceftolozane 加上 beta 乳糖酶抑制剂 tazobactam 的复方药物，可治疗合并并发症的腹腔与尿路感染，通过后也将为 Cubist 与默克带来营收。默克股价在宣布购并后从 8 日的 61.88 美元下跌至 16 日的 56.8 美元低点，不过之后又回升到近 60 美元。
Cubist 股价在 2002 年最低点曾到 3.99 美元，2003 到 2004 年涨到 10 美元上下区间，2005 年跳升到 20 美元，之后到 2010 年都维持 20 美元上下区间，2011 年以来，股价大幅成长，2014 年 2 月的前波高点涨至将近 80 美元，而如今以每股 102 美元卖给默克，为历史最高点，所有投资人都皆大欢喜，Cubist 在主流药厂普遍看坏抗生素的环境下，持续默默耕耘，就股价而言，可说有了美好的回报。
- Merck Tried to Blunt Patent Fallout in Cubist Talks but Fell Short
- Merck to take on superbugs with Cubist Pharma buy
（首图来源：Flickr/Montgomery County Planning Commission CC BY 2.0）
