现代人钱赚得比较多，日子过得比较好，但不见得更快乐，对于诸多每天汲汲营营为生活打拼的人而言，快乐更是奢侈的感受。到底快乐从何而来、什么因素可以让快乐感受更持久，是心理学家与社会大众愈来愈感兴趣的议题，东京大学研究团队建立一个快乐时刻数据库，试图从中找出人类快乐的秘密。
麻省理工科技评论（MIT Technology Review）报导，心理学家认为，50% 的快乐是基因决定，意思是有些人的基因方程式原本就植入快乐密码，只有 10% 的快乐是源自我们的周遭环境、生活情况。其他 40% 就是人们可以控制的快乐，意思就是人们可以透过选择来找到快乐，譬如投资一段长期关系、做有意义的工作、与亲人联系等。
但在科学界对启动快乐感受的选择和行为的相关研究还很少。由于快乐不是统一的状态，可以呼之即来挥之即去，而会由一连串不同条件触发，然而这些条件的性质以及如何产生，还没有相关研究。
日本东京大学的 Akari Asai 与研究团队建立 10 万个快乐时刻的数据库 HappyDB，展开对数据挖掘的挑战性任务，研究团队在亚马逊的 Mechanical Turk 群众外包网设立一项任务，要求人们描述过去 24 小时或前 3 个月的 3 个快乐时刻。
研究团队收集 10 万个幸福时刻的描述，这些人都是来自美国，大部分年龄介于 20~40 岁之间，且大部分是单身。这些快乐的描述如“我与先生一起吃饭”、“我晚上去跑步，天气很好很阴凉”、“我很高兴下个月要去佛罗里达旅游”等。Asai 团队使用自然语言处理来分析发生在快乐时刻的活动、参与活动的人，以及其他可能发挥作用的因素。
但是光看简单的一句话，譬如“我与先生一起吃晚餐”，很难从中知道到底是哪件事引发快乐的感觉，是吃晚餐，还是与先生一起，还是一些隐藏含义，譬如没有孩子的约会等。研究团队使用情绪分析与情绪向性等测量深入这些表述，并把句子分成 9 个类别，譬如成就、情感、运动。
成就是指付出额外努力达到预期外的结果，句子中可能包含完成工作，完成马拉松等。情感包括一些与家人、爱人、宠物互动的活动，譬如一个拥抱或亲吻。运动就是跑步、骑车、瑜伽等。研究团队要求表述 24 小时内与 3 小时内的快乐时刻，目的是区别短暂与持续性的快乐感受为何，发现在 24 小时内报告的快乐时刻往往是每天发生的活动，在 3 个月内报告的快乐时刻多是偶尔发生的事件，譬如假期与人生大事。
研究团队在线上公布快乐数据库 HappyDB，让研究社群有一个找到快乐方程式的依据。接着要问的问题还很多，譬如哪些活动促成快乐、除了活动之外有哪些关键成因、有无模式可循等，这些都需要更进步的自然语言处理能力才能进一步探索，接着还可以根据不同文化、肤色的人进行大数据分析。报导认为，虽然建立数据库只是第一步，但也是最重要的一步。
- 100,000 happy moments
（首图来源：科技新报摄）
