目前北半球的太阳能电池面板大多数都朝着南边，因为在北半球，不管早晚太阳东升西降，整天下来都是偏南的，所以朝着南边显然是最理想的选择……是吗？
市调公司 Pecan Street Research Institute 的最新调查报告，却说向西比向南好，怎么可能，难道我们的地球科学都错了吗？当然不是地球科学错了，而是因为尖峰用电时间并非中午的关系。
美国尖峰用电时间一般为下午 3 点到晚上 7 点，不过以往太阳能发电的高峰是中午 12 点，这造成一些问题，譬如说导致有人主张太阳能发电必须与离岸风能配合，或是必须发展能源储存，把中午的发电存到之后用，但能源储存又会增加成本。
Pecan Street Research Institute 的调查报告让我们发现一个简单的解决办法：就是把面板的方向改成向西就好了。如此一来，由于面板角度的关系，发电最高峰的时间就往下午移动了，而日落前太阳西斜，向西的电板发电量也增加了。
实际数据显示，德州奥斯汀安装屋顶太阳能电池面板的用户，向南的于高峰时间减少 54%的用电（太阳能发电供应家中用电，使得使用电力公司的电力减少），但是向西的于高峰时间减少 65%的用电。
报告中又以 5.5 千瓦的系统相比较，发现在高峰时间，向西的发电量，比向南的多出 5 成。目前北半球国家大多数太阳能电池面板大多数都朝着南边，看来应该都赶紧改成向西才对。
（photo credit: Wayne National Forest via photopin cc）
- Are Solar Panels Facing the Wrong Direction?
