我们都知道全球热钱正大量流入洁净科技领域，但是，是流向其中的哪一块呢？是节能，还是太阳能、生质能源，还是智慧电网，或能源储存？每年市场分析机构 Cleantech Group 都会集合一群投资者与专家，选出“全球洁净科技百强”，这个名单，可以作为有意投资者的参考。
今年的“全球洁净科技百强”名单也已经出炉，从超过 9,000 个提名企业中，挑选出最后一百强，那么，到底哪些领域是现在的主流趋势，可以从名单中的分布看出个端倪。
节能领域可说是当前的当红炸子鸡，在百强中就占了 27 名，超过四分之一，与去年相比，更是增加了 7 名之多。
谈到节能领域，你可能会想到的是一大堆节能软件服务企业，不过这次 27 家企业并非只有软件服务，也包括很多硬件解决方案厂商，例如销售智能 LED 照明系统的 Digital Lumens，它的商业模式配合客户的心理，大部分的客户对纯粹购买中央照明调控系统没有兴趣，于是 Digital Lumens 制造销售具有调控功能的 LED 灯，提供整体硬件解决方案，另一方面，LED 灯的制造部分则外包，因此可以避免大规模资本投资。 
（photo credit: Digital Lumens）
《科技新报》多次报导过的 Nest 也上榜，Nest 自动调温器一样是采取软硬件结合的方式，并不只销售节能软件服务，而是将软件服务寄托在自动调温器的硬件之上，此外 Nest 也为节能这个传统上“硬梆梆”的领域，带入设计感与时尚潮流，以接触更大的客群。
节能领域之下，在百强中分别占据 10 名，并列第二大领域的，则是节水与废水回收领域，以及生质燃料与生化领域，其中节水与废水回收领域较去年少了 1 名，生质燃料与生化领域则少了 3 名，主要受限于投资额较大，以及美国低价页岩气的冲击。
（photo credit: indiawaterportal.org via photopin cc）
第四大领域则是智慧电网，由于可再生能源比例日渐上升，旧式电网必须跟上改进为新式智慧电网才能完全整合；住宅太阳能掀起净计量电价（net metering）呼声；以及未来分散式能源的趋势下，智慧电网的需求也日渐提高。这次百强名单中，智慧电网企业占了 8 名，较去年增加 1 名。
并列第五大领域的，则是能源储存与交通领域，去年能源储存在百强内有 12 名，今年大减 5 名，只剩 7 名还在百强名单内，反应的也是页岩气为美国带来廉价能源，加上燃气电厂反应能力提升，削减了能源储存需求，因此对能源储存业产生的直接冲击。交通领域则与去年没有变化。
并列第七大领域的，则是废弃物回收与太阳能，各占 6 名。废弃物回收较去年增加 1 名。而太阳能领域则是今年减少数量最多的领域，较去年总共减少 9 名之多，反应太阳能新创企业近年来陷入困境，合并、倒闭频传的惨况。
在 2009 年，太阳能在百强之中有 20 名，而且大多是上游元件企业，反应出上游技术是当时的投资热潮中心，但是今年太阳能不但只剩 6 名，这 6 名之中还有 4 名都是下游的安装、租赁业者：Clean Power Finance、Solar Mosaic、Sungevity 与 Sunrun。这也反应在太阳能电池面板价格急降之后，上游利润遭到压缩，但是下游的应用则正大行其道。
并列第九大领域的，则为农业与森林领域与先进材料领域，两者都分别较去年增加 2 名，各有 5 名上榜。
（photo credit: CIFOR via photopin cc）
从百强分布与新增数量来看，节能领域明显成为主流，一方面节能领域不再只是推出一些画面花俏的纯软件服务，而是推出货真价实的硬件，另一方面，投资风气转向，也有利于节能领域。
许多投资机构认为，以大资本打造规模产能与设备的想法，已经是昨日黄花，他们现在开始追求资本密集度较低的投资项目，以降低风险。
比起生质能源和太阳能领域动辄上亿美元，或是烧钱如流水的太阳能领域，节能领域投资额大约落在 4,000 万美元规模，负担较轻，营收方面，虽不如太阳能的 2,500 万到 1 亿美元范围，但落在 1,000 到 2,500 万美元范围，只差一级，在保守稳健为尚的投资风气下，节能领域成为投资者的最爱。
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