Google 云端每年年底总是要为业界带来一些惊喜，2015 年先是找来企业软件女王、VMware 创办人戴安‧格林（Diane Greene）接掌 Google 云端部门；2016 年底再成功延揽 AI 专家李飞飞担任人工智能暨机器学习研发团队技术总监；而今年他们则是再迎来了另一位戴安，英特尔资料中心事业群前资深副总戴安‧布莱恩（Diane Bryant，见首图）的加入，担任首席运营官一职。娴熟云端软硬件的两位戴安聚首，不仅更完整了 Google 的云端布局，也揭露出 Google 的野心。
英特尔资料中心前主管加持，强化 Google 硬件实力
布莱恩毕业于加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）电子工程学系，毕业后她加入英特尔，至今年已有长达 32 年时间。在这段期间内，她曾担任过英特尔副总裁和资讯长，而在加入 Google 前，她所带领的资料中心事业群可说是近几年英特尔成长最快的部门，在 2016 年贡献了 170 亿美元（约新台币 5,100 亿元）的营收。
过去因为资料中心业务与布莱恩有过密切合作的广达资深副总经理暨云达总经理杨晴华认为，以她过去在英特尔的经验和资历，可以称得上是绝无仅有，最好的专家。“没有人比她有更多见识”。他说，“我相信她进去对 Google 帮助应该非常非常大”。
可以预期，这次布莱恩加入 Google 云端部门，除了可以借重她多年来与全球各大云端服务商的广泛接触与了解，以及对整个半导体产业的熟悉，这次人事变动也让人联想到 Google 对自主开发芯片的野心。
藉自主芯片创造优势，布莱恩帮忙推一把
Google 技术一向走得相当前面，在云端资料中心也是如此。而目前市场上的泛用芯片显然已经满足不了 Google，也或者 Google 希望透过自主研发芯片开创独特竞争优势，2016 年 Google 在 I/O 大会上首度公开揭露自己开发的机器学习芯片 TPU（Tensor Processing Unit），并更早于 2015 年就已经应用在自家资料中心，也借此省下庞大成本。相信也是因为成效不俗，Google 持续投入研发，并在今年的 I/O 大会上，再发表第二代 TPU，也引起市场的关注和论战。
然而，Google 虽称得上是人才济济，研发实力一直广受各界认可。甚至，因为对 Google 的担忧，还让亚马逊和微软这两个彼此竞争，且在云端市场已分居一、二位领先的强敌决定携手合作和 Google 对抗。但即便如此，Google 过去最主要的强项毕竟还是软件，而布莱恩过去在英特尔的工作其实就是帮助各家云端服务商加速资料中心发展，只是加入 Google 后，她的角色从外部伙伴变成了内部同伴，沟通合作上还可以更有效率。而她在半导体产业累积的广度和深度，相信也会有助于强化 Google 云端的软硬整合实力，在加快自主芯片开发脚步之余，提供更广泛的助益。
此外，布莱恩和格林这两位戴安女王除了名字相同外，其实还都具备一个关键特点，就是她们都比 Google 更懂得如何经营企业市场。而这也是 Google 在持续维持技术优势外，发展云端业务更需要补强的部分。
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：达志影像）
