过去美国是全世界人民向往逃离贫困压迫、寻求真正自由的“美国梦”之地，然而各个年代先后来到美国的移民，往往都还困于社经地位的底层，要一两代的奋斗才能翻身，但对少数特别努力或特别好运的幸运儿来说，美国仍然是能实现美国梦的乐土，即使一无所有的政治庇护难民，也能功成名就。
这个美国梦的故事从一场毁灭国家的庞氏骗局风暴说起。1991 年起，阿尔巴尼亚开始连续兴起许多庞氏骗局老鼠会，老鼠会很快就倒闭，老鼠头卷款潜逃，但是整个阿尔巴尼亚社会都妄想自己能成为头几只老鼠，靠老鼠会一夕致富，或至少赚取老鼠会提供的鼠饵：高达 100% 的利息。结果是老鼠会此起彼落，倒了一家又有更多家冒出头，当时执政的政府以为老鼠会能促进经济，竟然睁只眼闭只眼，有些官员还参与老鼠会。到 1996 年阿尔巴尼亚老鼠会进入疯狂的最高峰，但老鼠会的特性就是必定会崩溃，阿尔巴尼亚老鼠会全面倒闭，1997 年初政府冻结老鼠会公司，早已来不及，全国陷入严重经济风暴。
人民怪罪政府害他们失去毕生储蓄，立即起而暴动，1997 年 1 月起阿尔巴尼亚全国大规模暴动，3 月时人民攻入军营夺取武器，暴动演变为内战，反抗军很快占领阿尔巴尼亚除了首都以外全境，全国陷入无政府状态，最后靠北约介入才恢复和平。阿尔巴尼亚也成为人类史上少数因庞氏骗局而内战的国家。
阿米尔‧哈里斯（Armir Harris）回忆 1996 年时阿尔巴尼亚已四处都是暴力，全家有 8~9 个月不敢让小孩上学，他母亲决定带着阿米尔与妹妹一起逃到美国寻求政治庇护。抵达美国时，全家只有 2,000 美元，只能寻求提供无家可归游民住处的慈善机构暂居，从一家辗转到另一家，母亲在餐厅担任非法清洁工，让阿米尔与妹妹在她清理餐厅时睡在餐厅的座椅上。
2 年后，叔叔也来到美国，家族搬迁到北卡罗莱纳州的夏洛特，叔叔开始开计程车，之后买了辆小巴经营派对接送。叔叔请不起员工，于是全家族包括阿米尔与母亲统统加入，帮忙清洁小巴、算账、发车、接订车电话等等。阿米尔考上巴士驾照后，还负责开车去加油、整备，且阿米尔还自学 HTML，为家族事业写网页。
阿米尔曾以网球专长进入波士顿大学，在波士顿大学他认识未来的首席运营官马瑞克‧列维（Merrick Levy），但阿米尔很快发现他的天分不足以成为顶尖网球选手，一旦离开网球队，没有相关补助，波士顿大学的学费贵得难以负担，阿米尔只好转到加州大学洛杉矶分校，最后还是辍学。就在他搭车回家时，他想起家族事业还需要他帮忙。
2012 年时，机会来临，民主党全国代表大会于北卡罗莱纳州举办，筹备单位联络他的叔叔，要求协助提供 60 辆巴士，为期 2 周，接驳参与大会者从亚特兰大到会场。60 辆的数字远超过中小型业者的车队总数，夏洛特当地同业也都没车了，他就到邻州征调，协调分配一起承接。民主党全国代表大会并不在意是谁提供 60 辆巴士，只要巴士有准时出现载人到场就好，顺利结案后家族公司因此获利 80 万美元。
但阿米尔在过程中发现协调联络的工作极无效率，每当他打电话给一家中小型业者，对方会请他撰写电子邮件给他们，之后回信问一些问题，然后双方以电子邮件来来回回。阿米尔发现每家公司，都得花上大约 7 个步骤联络协调，总共要花费 2~3 天的时间，非常没效率。他想到，要是能建立一个简单的网络平台，协调巴士业者共同承接业务，省去这些烦人的联络步骤，一定有商机。
这个想法对哈里斯家族来说却太过先进。当年 55 岁的叔叔，对阿米尔说明的线上平台愿景，一个字都听不懂，不愿加入，要阿米尔自己创业去做。于是 2013 年，他以口袋仅有的 800 美元创立了 Shofur，虽然初期遇上许多障碍，但创办后再也没有额外募资，营运的每分钱都是自己赚来。
阿米尔遇上的最大困难是向巴士业者说明这个概念。巴士业数十年如一日，过去叫车的消费者需要一家家打电话询问有无空车、比价，来来回回，业者也早就习惯这个模式，正如阿米尔的叔叔一个字也听不懂，其他业者对 Shofur 的新概念一开始也是鸭子听雷，直到阿米尔终于想到一个简单的方式说明 Shofur 到底在做什么，才开始快速成长。
2016 年，Shofur 从原本的联营承包机制，转型为开放给消费者，让一般消费者都可透过网络平台搭乘旗下联营巴士体系，成为美国跨城市长途巴士如灰狗巴士（Greyhound）与大巴士（Megabus）的直接竞争对手。
▲ 阿米尔。（Source：Shofur）
如今 Shofur 旗下有 5,000 辆巴士随时供差遣，服务超过 100 个城市，但是 Shofur 本身一辆巴士也没有，都是合作业者的车，Shofur 则负责品管工作，确保巴士够新、符合安全。如今 Shofur 已营运 500 万英里，尚未发生意外事故；且在服务品质方面，Shofur 运用消费者评价来监督合作伙伴，乘客事后可对该辆巴士与驾驶评价，订位前也可参考别人的评价。由于有评价机制，个别合作车行就有动机维持车辆干净整洁，以及司机的服务品质。
Shofur 也应用 GPS 随时追踪旗下超过 1,000 家业者的车辆位置，收集行车资料以供分析。其客户仍大多是派对主办者或组织活动的主办单位，偶尔也协助救灾，如 2016 年飓风马修侵袭美国东南部，美国联邦紧急事务管理署要求 Shofur 协助疏散佛罗里达州、乔治亚州、南卡罗来纳州居民。
如今 Shofur 已发展为 1,200 万美元规模公司，阿米尔一家也从难民翻身。2015 年，阿米尔取得美国公民身份，妹妹如今是一位医师，母亲则终于退休，阿米尔为她在海外买了栋房子让她享清福。全家逃离庞氏骗局带来的内战风暴，从非法打工到翻身为成功人士，这个过程不仅自己赚钱，服务了无数客户，促成许多活动，也让合作的上千家中小巴士业者的闲置车辆能接到更多客人，带来更多工作机会，并提升整体巴士业的生产力。
若是没有阿米尔，美国中小型巴士业者可能还以 20 年前的方式营运。从 Shofur 的例子思考，川普可能要重新思考其固陋的保护主义。移民来美国，并非只是来“抢工作”，最终实现美国梦的同时，也会为美国带来更多工作、提升美国生产力与竞争力。
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（首图来源：Shofur）
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