在构想未来地面交通将如何演变时，超高速管道列车是不可舍弃的。
早于 2013 年，特斯拉 CEO 马斯克（Elon Musk）在名为“超高速管道列车缘起”的白皮书中便提出“Hyperloop”概念。其构想是将形似胶囊的可载人悬浮舱置入近乎真空的导管中，可超高速行驶，并称使用这种交通工具，从洛杉矶到旧金山只需半小时。
一向敢想敢做的马斯克这次没再任性到新开一家公司，而是选择开源，允许其他团队和公司一起开发（导管建设、胶囊悬浮舱制作等一系列解决方案）。彼时有两个团队对这构想非常有兴趣，且迅速行动，其中一家就是业内耳熟能详的 Hyperloop One；另一家相对低调，是由美国国家航空暨太空总署（NASA）和波音公司员工组建的群众募资公司 Hyperloop Transportation Technologies（简称 HTT）。
当然，如果再算上曾报导的 Hyperloop One 和 SpaceX 离职员工一起成立的全新超高速管道列车公司 Arrivo，那这个领域已有 3 家创业公司在竞争了。
在外媒眼中，两家同在洛杉矶的创业公司形成鲜明对比。Hyperloop One 渴望向公众展示其技术和成果，同时畅想未来远景，融资的新闻更是一波接一波；HTT 则保持低调，鲜有报导见诸报端，以致很多人都觉得这家公司没在做事。
终于 HTT 按捺不住了，美国当地时间 3 月 21 日，官方发表一支影片及一组图片，展示公司的最新进展，宣称他们正在建设世界上第一条全尺寸、运送乘客速度能达到每小时约 1,220 公里的超高速列车导管。
影片中可以发现 HTT 的联合创始人兼 CEO Dirk Ahlborn 及 Carbures 创始人兼董事会主席 Rafael Contreras 都有出镜，后者的公司是西班牙一家从事航空及国防领域复合型材料研究的集团，这家公司之前投资 HTT，目前正在帮助其研发胶囊悬浮舱。
这个悬浮舱长约 98.5 英尺、直径 9 英尺、重量为 20 吨，可以乘载 28~40 名乘客，在真空导管中的速度能达到每小时 1,220 公里这个理论上的极限。
该方案正在法国图卢兹市的地下进行测试，据称最快会在 2018 年面世。之所以选择在欧洲国家进行，是因为 HTT 之前在美国的测试受到当局阻碍。
关于 HTT 使用的先进磁悬浮技术以及用于打造胶囊舱的新型材料，详细资讯还不得而知，这也是这家公司向来低调的原因。HTT 发言人表示，他们担心在大众前展示成果会导致技术被窃取。
他还强调，与 Hyperloop One 倾向运送货物不同，HTT 一定是为乘客服务，让他们享受便捷。
时至今日，HTT 身为群众募资性尖端科技公司，已经拥有美国国家航空暨太空总署、波音公司、特斯拉及 SpaceX 超过 800 名志愿者型成员，不免出现一些官僚化问题。
在成果与问题并存的情况下，同时又面临对手 Hyperloop One 的竞争，HTT 能否打造出世界上第一条载客超高速管道列车呢？这个问题的答案应会在 2018 年揭晓。
（本文由 雷锋网 授权转载，首图来源：HTT）
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