做为一个品牌，厂商都希望努力推广自己的产品让全世界的人知道，但有时候广为人知也会惹来不必要的麻烦，Google 最近就碰到了这样的情况。
Ars Technica 报导，美国最高法院最近接到一起诉讼案件，起诉人认为，“Google”已被大众普遍认定是“网络搜寻”代名词，应该不能再视为商标受保护。
这个理由乍听之下有些荒谬，但在过去确实发生过类似的情况。
像是电报（teleprompter）、保温瓶（thermos）、吸尘器（hoover）、阿斯匹灵（aspirin）、录像带（videotape），这些单字都曾注册过商标，但随着用法过于普及，它们也失去了商标的“地位”，成为众人皆可使用的通用词汇。
Google 这次的商标争议最早得追溯到 2012 年，当时 Chris Gillespie 将 Google 和一些单字、短语连结，注册了 763 个网域名称，包含像“googledonaldtrump.com”一类的名字，为此 Google 在统一域名争议解决政策（UDRP）下提交了申诉，认为 Gillespie 抢先注册的行为造成商标侵权。
Google 最终赢了这项申诉，仲裁委员会下令将注册的域名没收，但接着 Gillespie 就提起诉讼，指称“Google”的用法已经过于普遍，公众甚至认为是“网络搜寻”的同义词，因此“Google”应该不再具有商标的权力。
美国联邦第九巡回上诉法院（9th Cir.）去年裁定 Google 胜诉，法院解释，就算假设人们确实普遍、不加以区分的使用“Google”为动词，也还是无法说明大众究竟如何理解这个单字本身的涵义。
法院也提到，“Google”并不只是一个搜索引擎的名称，因此即使“Google”已被普遍认定为“网络搜寻”同义词，Google 仍然可以保留为商标。
申诉委员会表示，只有在事物的名称成为“专有代称”、竞争对手不使用就难以竞争的情况下，才有商标“地位”失去的情况。
由于不服先前的判决，Gillespie 现在已上诉到美国最高法院，在递交的书面资料中，诉讼提起人是这么写着：在希望表达“用任何搜索引擎进行网络搜寻”的行为时，没有一个单字能比“Google”更适合。
最高法院将再次审查下级法院的判决，并花上几个月的时间决定是否受理这项争议。有鉴于这项争议的敏感度，这可能会成为 6 月美国法院裁定允许商标侵权以来最重要的商标案件判例。
- Supreme Court asked to nullify the Google trademark
（首图来源：shutterstock）
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