日前，今年 17 岁的喀麦隆少年吉比亚夺下 Google 编码大赛冠军，他也是历届获奖者中首位非裔人士，更让他受瞩目的是，他的家里没有网络……
2016 年 11 月，住在中非喀麦隆西北边巴门达（Bamenda）的少年吉比亚（Nji Collins Gbah）参加了 Google 年度编码大赛，这是一项专供全球 13~17 岁青少年同场较劲的年度线上赛事，参赛者运用网络上的开放资源完成各式各样的任务。
参与医疗系统编码 一路过关斩将
而 2016 年的 Google 年度编码大赛总共有来自全球 62 个国家、超过 1,300 名学生参加，吉比亚在比赛的 7 个星期以来一路过关斩将，他利用开放医疗纪录系统（Open Medical Record System，OpenMRS）这个专门用来改善开发中国家医疗照护服务的平台，顺利完成 20 个任务脱颖而出。
把紧张转换成创意
“我很不安，”吉比亚在大赛截止的前一天在部落格上写到：“我得找到方法把我的紧张转换成创意和有乐趣。”吉比亚也提到为何他选择参与 OpenMRS：“因为以编码拯救生命这个点子真的很棒，我想成为其中一员。”
▲ 勇夺 2016 年 Google 年度编码大赛的 17 岁喀麦隆少年吉比亚，他把自己的紧张转换成创意，一路过关斩将获得冠军，同时，他也是历届得奖者中首位非裔人士。（Source：sosyalmedyatv）
▲ 红色地标处就是吉比亚的家乡巴门达，该区以英语为主，常常受到法语区人士的打压。
比赛结束后当局断网
比赛结束后，喀麦隆当局封锁了吉比亚的家乡巴门达的网络，让当地无法透过网络和外界联络，这和当局企图打击异己、平息族群歧视有关。
法语区歧视英语区
在喀麦隆西北部的巴门达，这里的人们说英语，长期以来都受说法语者的歧视所苦，法语区的人看不起他们，也不尊重英文其实和法语一样，并列为喀麦隆的官方语言。
不满被边缘化 冲突一触即发
不满被当局边缘化的英语区人士开始上街抗议，其中不乏律师和老师。当局的回应是派出员警逮捕抗议人士，而从 2016 年 10 月开始，至少已经有 6 名抗议人士被当局射杀，上百人被逮捕。
▲ 2016年12月，喀麦隆当局派出镇暴警察进入巴门达控制情势，逮捕上百名抗议人士。（Source：达志影像）
将抗议区域断网 平息动乱的必要手段
此外，喀麦隆政府也将鼓噪的区域断网，当局表示这是平息动乱的必要手段，让作乱人士无法利用社群媒体散播所谓的“反政府讯息”，当局也传简讯警告人们要是“散布假新闻”或“恶意使用社群媒体”将会面临长期监禁。
喀麦隆政府的断网手段除了受到支持数位行动的组织谴责，联合国专家也称断网强烈侵犯了言论自由。
少年获奖是个好消息
现在，夺下 Google 编码大赛冠军的 17 岁少年吉比亚被抗议断网的人士当做筹码，他们认为可以用他的事迹要求当局恢复网络。
获知吉比亚得奖的科技企业家恩吉亚（Kenneth Ngah）表示，这对喀麦隆当地的科技社群来说是个好消息，“这是我们可以鼓励其他非科技领域的狂热分子跳进这个领域，并且一起提升这个领域的时刻”。
▲ 希望国家团结一心的活动人士制作图片发表在网络上，图上写：“我不是说英语的人，我不是说法语的人，我只是喀麦隆人。”（Source：Un Cameroun Uni）
重创“喀麦隆硅谷”
政府断网除了造成民众不便，对“喀麦隆硅谷”──设立在硅山（Silicon Mountain）区域的科技公司也是一大重击，逼得它们不得不停止营运，或是搬到其他还有网络的城市。
没有网络 像摧毁深根社群
研发出 App“机会空间”（Opportunity Space）的喀麦隆人露姆内（Angela Lumneh）说：“没有网络就像摧毁一个人们深耕多年的社群。”“机会空间”这款 App 专门帮助喀麦隆人寻找海外奖学金。
断网损失惨重 考虑出走海外
提供金融服务软件的 Skylabase 公司创办人伊塔（Ayuk Etta）则考虑干脆把公司移到国外。伊塔表示，当局断网至今让他们损失了 6,500 美元（约台币 20 万 1,643 元），而他每天得通勤超过 70 公里到没被断网的杜阿拉市（Douala）上网。
“或许我们得离开喀麦隆，搬到一个更适合，且当地有更好的生态系统能支持科技事业的国家。”伊塔说。
▲ 位于加州山景城的Google总部，也是喀麦隆少年吉比亚 6 月将前往参访的地点。（Source：Flickr/Eric Langhorst CC BY 2.0）
6 月启程 前往美国 Google
无论如何，夺下 Google 编码大赛冠军的喀麦隆少年吉比亚将在今年 6 月前往美国 Google 总部，和 Google 顶尖工程师见面，并参观这间被誉为全球最成功的企业。
“如果可以的话，希望我有天也能在 Google 工作。”吉比亚说。
什么时候会有网络？一切还是未知数
至于吉比亚的家乡巴门达什么时候会有网络还是未知数，当局尚未解除断网令。
喀麦隆邮政和电信部长理更（Libom Li Likeng）说：“社群网络提供许多机会，你可以在灾难发生前得到预警，但我们发现许多人不怀好意地使用它。”
- Google coding champion whose Cameroon hometown is cut off from the internet
- Cameroonian kid beats internet ban to win coding competition
- Google’s new coding champion is a 17-year-old Cameroonian whose hometown has been cut off the internet
（本文由 地球图辑队 授权转载，首图来源：iMasters）
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