在成功着陆新谢帕德号（New Shepard）火箭，并再次将回收后的火箭发射至太空后，亚马逊（Amazon）首席执行官贝佐斯（Jeff Bezos）所创建的私人航太公司 Blue Origin 气焰似乎越发高张了。在近日开放记者参观 Blue Origin 华盛顿总部时，贝佐斯首次透露确切的太空旅程载客时间，表示最快将在 2018 年载客进入低地球太空。
贝佐斯表示，最快将在 2 年内载客上太空，一次旅程将载上超过 6 名乘客。不过，在这之前，Blue Origin 还得经过一连串飞行测试，而这些测试将使用全新的 BE-4 引擎，于今年年底前展开测试，接着在 2017 年展开首次载人飞行测试。
而在测试阶段的同时，Blue Origin 将开始接受太空旅程预订与收取订金，虽然贝佐斯先前曾透露，有数千人表明对这趟旅程有兴趣，但实际上会有多少人真的掏钱要登上太空仍不得而知。
这次为 Blue Origin 自 2000 年成立以来，首次对外开放参观总部，贝佐斯表示，这只是 Blue Origin 对外开放的第一步，接下来将会以更公开的方式与大众见面。
除了 Blue Origin 外，维珍银河（Virgin Galactic）与 SpaceX 都在这场私人航太企业竞赛中奋力崭露头角，而照目前的情况看来，Blue Origin 很有可能成为第一个载客进行太空旅程的私人航太公司。贝佐斯表示，Blue Origin 的真正目标是要优化其航太设备，好达到一年完成多达 100 趟次轨道太空飞行的旅程，在这之中，想当然尔，“安全是首要目标”。
- Jeff Bezos’ Blue Origin plans to start taking tourists into space in 2018
- Blue Origin planning human test flights to space by 2017
（首图来源：达志影像）
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