大家可能不大清楚 Mozilla 基金会，但提到 Firefox，大家都知道是浏览器。Mozilla 除了借由开发浏览器来推动开放的网络，也借由不同方式的倡议行动，来提倡开放的网络。笔者有幸参与 Mozilla 基金会举行的大会 MozFest，不同的演讲，讨论议程，牵涉到网络、媒体、科学等。有个有趣的职务，叫做 Chief Innovation Officer，中文译作创新长，由有多年媒体经验的 Katharina Borchert 出任。
Mozilla 创新长 Borchert 是德国人，在加入 Mozilla 之前曾在镜报工作，指标性的事迹则有建造第一个由使用者生产内容为主的 news portal ，但实践上比想像中难运作。Brchert 有长年的媒体经验，不过却不担心网络对媒体的冲击，反而乐观看待媒体，认为科技能帮助媒体转型，迎向新的时代。
创新长常见于要找外部专家的公司，引进外部专家来改进自身组织运作。Mozilla 基金会除了自身技术开发 Firefox 浏览器，还有一些小的专案。Borchert 在媒体的经验，能够协助 Mozilla 以技术人为主的公司，从使用者的角度看到技术眼光下没看到的地方，协助 Mozilla 产品开发。
MozFest 上除了网络相关议程，还有不少科学方面的议程。原因在于不少科学社群的人由于研究需要，必须用到开源方案来实作。除了科学，开源与其他各界有不同的混搭状况，当然也会与媒体有混搭状况，在 MozFest 的会场也见到几个讨论会或是摊位展示媒体可以如何创新。Borchert 提到十几年前不少公司推动创新，比起自家关起门要创新，用外界专家的眼光推动创新，广邀各界参与的 Open Innovation 获得更好的成果。因此她就在 Open Innovation 的风潮下进来 Mozilla 担任创新长。
Open Innovation Challenge 要找到维护开放网络的方案
回到 Mozilla 关心网络，尤其是开放网络（Open Internet），目前互联网上有 3/4 的内容，采用的语言是英文，长久以来网络发展以英文为中心，缺少其他族裔所用语言内容。而且应该占人口一半的女性，在网络上的声量表现也不能跟人口比例相比，甚至还会遭到男性霸凌。
更别提到现在的网络被人诟病，长期被硅谷的白人、男性观点把持，抱持从山景城拯救世界的想法，看待各地状况各异的情形，尝试很简单的世界观看待。其实应该尝试从在地观点看事情，才有办法找到好的解决方式。每一个地方都有不同的状况，可以预期需要不同的解决方案。
像是上面提到，状况复杂的大问题，如数位落差（digital divide），其实很难找到简单的解决方案。因此 Mozilla 发起 Equal Rating Innovation Challenge 征求在迎接下一个 10 亿上网人口的时候，公开征求提案。只要能获选，不限定该如何做，为开放网络尽一份心力。另外为了鼓励大家多多提案，Equal Rating Innovation Challenge 还有高达 25 万美元的奖金。
网络如何影响媒体
除了谈开放网络，Borchert 也就她多年媒体经验，来谈媒体面临科技的冲击，有些人会抗拒网络带来的革新，尽可能减少网络的影响。Borchert 谈到她做记者或是管理媒体的经验，传统纸本媒体常抗拒网络，不愿意拥抱网络。她也有遇过纸本和网络的争执不少次，争辨到底要等到新闻印到刊物上摆在书报摊上，才能在网络露出，纸本先刊出还是社群网站先贴，“保护”新闻不被改写引述。Borchert 很庆幸现在不必再吵这种事情。
媒体拥有频谱，印刷机、送报物流系统，需要有庞大资本才能养得起。传统上媒体经验者需要与政治力量打交道，媒体也需要担任守门员角色，导致不少资讯其实并没有传到阅听众手上。科技剧变，导致原来的权力中心被挑战，甚至被颠覆。
Borchert 说每当科技革新传播方式，往往是现在网络影响媒体，就如同以前各式各样科技带动革新，印刷术、活字印刷、电报、电视、卫星通讯等等，都对媒体有正面助益。现在看到网络影响媒体的经营，只是转变期间的状况，而且媒体会夸大网络带给他们的负面影响。最终你要想想没有网络，媒体靠原先的通路是无法触及的这么大量的人。反过来说一般人，像是尼日利亚的青年有办法发声，也是拜网络科技之赐。
然而脸书等网站带来的封闭花园（walled garden）问题，却又是另一个需要关注的问题。政府也一直想伸手进到网络，一些国家像是中国长期封闭国外的网站，也是网络开放性的威胁。MozFest 上还有摊位征求随身碟，协助他们走私带着敏感资料的随身碟到北朝鲜。
Borchert 说到她很喜欢 Podcast，内容多元能找到想听的内容，根本想不到可以这么强大。不过我跟她分享台湾只剩下英语学习 Podcast，其他类型的节目无法维系，她就说这是生态系不够支撑的缘故。而没有 RSS 技术，Podcast 也不可能存在，曾经以为 RSS 会是资讯交流的利器，但敌不过众人寻求最方便的工具，像是脸书。尽管脸书是相当方便的资讯平台，但本质是封闭花园，不是开放网络该采取的途径。
下笔时 Equal Rating Innovation Challenge 的提案征求已经截止，期待能有好的提案，3 月 29 日赢家揭晓的那一刻了。很高兴 Mozilla 创新长 Borchert 分享她对开放网络、竞赛想要达成的成果，以及回顾她媒体生涯，在网络似乎破坏媒体生态的状况来看，科技为媒体带来什么改变。
(首图来源：Air Mozilla)
