世界村的通讯要靠跨海电缆才能快速沟通，跨海电缆的建设通常由电信公司负责，但由网络公司来施作，这大概就是新鲜事了。微软和脸书打算合作建设跨越大西洋的海底电缆，因应云端时代全球通讯的需求，减低通讯时间。
微软和脸书的跨海电缆建设计划取名为 MAREA，在西班文的意思为“潮汐”，长度超过 6,600 公里（4,100 英里），是首条由网络公司主导的海底电缆计划。MAREA 将从美国维吉尼亚海岸出海，连到西班牙毕尔包，为首条连结美国东岸到南欧的海底电缆。时程规划上，2016 年 8 月开始施工，预计 2017 年 10 月完工。MAREA 海底电缆由 8 条电缆组成，设计速度 160Tbps。MAREA 将走与现今横跨大西洋的电路不同路线，并不是走热门的纽约/新泽西到西欧的路径，确保网络服务不中断。
▲ MAREA 海底电缆的路线图，走的是非传统路线。
微软云端设施和营运，全球网络获取总监 Frank Rey 在新闻稿说：“我们看到微软云端服务的消费者，像是 Bing、Office 365、Skype、Xbox Live 和 Azure，越来越要求高速而且稳定连线的需求。当未来世界需求往云端运算转变，微软将继续建设全球性设备，提供更快速、弹性连线的云端服务。这项强大全球性的设备将让消费者能更快速和更可靠的储存、管理、转移和截取存在微软云端的资料。”
“要达成给客户可靠和低延持性的网络连线，我们继续投资在设备上。这是我们要建造下一世代网络设施相当重要的新脚步，”Rey 说。
这次不同与以往由电信商投资的跨海电缆，而是微软和脸书这些网络公司投资主导，再由西班牙电信和其掌管硬件设备的子公司 Telefónica 营运。微软和脸书主导的海底电缆，也将会采用脸书一直在推的硬件架构－Open Compute Project。
以往大都靠电信商投资海底电缆，但随着网络服务越来越发达，网络公司在这一方面的需求越来越大，在其中的角色也越来越大。先前 Google 有投资美国西岸到日本，以及美国到巴西的电缆，更别提在亚洲人口稠密区的电缆系统。网络大厂的资料传输量已经大到需要自建线路，而非租线路了，时代真的不一样了。
(首图来源：Uncle Sam’s Misguided Children)
相关连结
- Microsoft and Facebook are building the fastest trans-Atlantic cable yet
- Microsoft, Facebook partner on new undersea cable across the Atlantic
- Facebook and Microsoft Are Laying a Giant Cable Across the Atlantic
- Microsoft and Facebook will build a high-speed internet cable under the Atlantic Ocean
