出门旅游透过 Airbnb 订房，打开 Uber 应用程序叫计程车，这种所谓数位经济的消费模式，感觉好像是年轻世代习以为常的事。但调查指出，数位经济的参与者，通常是那些富有，且受高等教育的族群，你同意这种说法吗？
1962 年 Everett M. Rogers 提出创新扩散曲线，将新科技采用顺序分为创新者、早期采用者、早期大众、晚期大众、落后者，愈前期采用的人通常年纪较轻、敢冒险、社会地位较高、愈有钱。愈晚采用的人条件相反，部分原因是收入较少的人比较不会花钱尝试新科技，且较无机会接触意见领袖。
数位经济的消费者也有这个特征。来自美国皮尤研究中心 (Pew Research) 调查显示，美国成人年薪 7.5 万美元使用 Uber 这种叫车服务，或是上 Airbnb 住在别人的闲置房间里，机会比美国低收入族群要高两倍。此外，教育程度在大学毕业以上，比较低学历者参与数位经济的机会更高。
Uber 与 Airbnb 的用户几乎没有低收入族群，很多人甚至听都没听过。皮尤调查指出，家庭收入在 3 万美元以下的人只有 10% 曾经订过 Uber，将近 50% 的人完全不知道 Uber。Airbnb 用户的家庭收入差异更明显，家庭收入在 3 万美元以下只有 4% 的人使用过，69% 的人没听过。
Airbnb 用户的家庭收入差异可以理解，毕竟有闲钱的人才能从事休闲旅行，但叫车服务出现收入差异的原因比较复杂，调查发现白人当中有 14% 表示使用过 Uber 类似的叫车服务，同样问题黑人为 15%，拉丁人为 18%，显示跨种族差异并不大。
使用过叫车服务的人当中，有一半的人认为叫车服务的优点在于涵盖传统计程车没有到达的地方，54% 的人认为，因为在美国有些地方因种族或外在因素，使他们不容易叫到计程车，这时候他们就会使用 Uber 这种叫车服务。皮尤研究人员指出，这表示叫车服务的用户不只社经地位较高、较富裕，同时也包括那些无法享受传统计程车服务的人。
过去对数位经济的研究都集中在服务供应商而非消费者，皮尤研究可让大家更了解共享经济的消费者结构。但无论收入高低，共享经济是否真如许多企业家声称，能为所有人创造福利这么伟大？
摩根大通研究数位经济中资本与劳工的收入分配，他们发现参与劳动平台如 Uber 或任务外包网站 TaskRabbit 的人，都是为了改善收入不足的状况，通常比参与资产平台的人，如透过 Airbnb 出租房间的人更穷，司机与任务接案方也比出租资产方更仰赖共享经济收入，出租资产方的人出租房间只是补贴而已。
共享经济或许真能帮所有人增加收入，但要说共享经济可以解决收入不平等，答案恐怕是不能，且拥有资产的人只会愈来愈有钱，成为扩大贫富差距的祸首之一。
- Uber and Airbnb really are for the wealthy and well-educated
(首图来源：Flickr / OuiShare CC By 2.0)
