根据《华尔街日报》的报导，尽管智能手机的市场趋近饱和，但 Google 却能从中获得巨大利益。原因是一方面，由于 Android 在智能手机市场占据领导地位，Google 已经成为了欧盟监管部门的“眼中钉”。但随着智能手机市场增长放缓，Google 的这种主导地位可能不再像以前那样耀眼。另一方面，和竞争对手苹果 ( Apple ) 依靠高阶机种赚钱不同，Google 的 Android 系统涵盖各种产品价位的智能手机市场。如此，先进国家智能手机市场虽趋于饱和，但发展中国家仍有增长空间。在一个放缓的智能手机市场，Google 依旧能够维持 Android 的增长，而且提高每次点击成本等指标。
《华尔街日报》的报导指出，全球智能手机业务还没有完全达到顶峰，但是这一市场的增长已经变得愈加艰难。但是，这样的变化对 Google 来说却可能是有利的。作为 Alphabet 旗下的网络搜索龙头，Google 已经在智能手机市场占据领导地位。市场研究机构 IDC 的资料显示，在 2015 年全球销售的智慧机中，近 80% 使用 Android 系统。日前，Google 已经发布了 2016 年新版 Android 系统的开发者版 Android N ，并且预计将在 2016 年晚后时候正式发布该系统。不过，Google 应该会在本周举行的 Google I/O 开发者大会上展示这一新版系统。
而从 2015 年开始， Android 在智能手机的领导地位已经引发了欧洲监管部门对 Google 的审查，为公司带来了长期风险。越来越多的迹象表明，智能手机市场可能将遭遇史无前例的下滑。在这种情况下，Google 在智能手机市场的主导地位可能不再像以前那样耀眼。
IDC 的资料显示，2016 年第 1 季全球智能手机出货量比前一年同期持平。在苹果方面，第 2 季财报显示，iPhone 销量遭遇了史上第一次比前一年同期下滑的情况。与苹果相同的，三星由于旧款机型的销售疲软，抵消了新款 Galaxy S7 带来的强势发售效应，这使得这家全球最大 Android 手机制造商的总智能手机销量也出现下滑。
对于一个习惯了两位数高成长的行业来说，这是一个严重下滑。但是，智能手机产业的现实状况已难于支撑快速增长。先进国家的使用者已拥有各种各样的设备，市场研究公司 comScore 预计，现在近 80% 的美国人拥有智能手机，而且大多数有能力购买 iPhone、Galaxy S 手机等高价产品的使用者已拥有这些产品。所以，发达国家智慧机市场现在将主要依赖手机升级，功能机用户转用来带动智能手机推动增长。至于，发展中国家的智慧机市场依旧还有增长潜力，包括印度、非洲以及中东等。但是受到网络限制和设备购买能力的限制，这种增长实际上将会放缓。
然而对于 Google 来说，这仍然是一个好兆头。和苹果依赖高端设备不同，Google 的 Android 系统覆盖各种产品价位。市场研究公司 Counterpoint Research 分析师尼尔‧夏哈 (Neil Shah) 表示，近 60% 的 Android 手机售价不到 200 美元。相比之下，除非电信营运商提供补贴，否则没有一款 iPhone 机型的售价能够达到这种水准。所以，在一个增长快速放缓的市场，Google 应该依旧能够竭力维持 Android 的增长，规模很重要。
Google 并不依靠设备赚钱，但是会为用户提供利润丰厚的搜寻和其他服务。Google 在这一方面也还有成长的空间。Google 的每次点击成本是衡量广告商付费水准的一个指标。瑞银分析师艾利克•薛尔顿 (Eric Sheridan) 预计，Google 在行动运算市场中的每次点击成本要比桌面低近 30% 。所以，随着行动运算是吵得逐渐扩大，使用者在行动运算设备上发展更多业务下，Google 每次点击成本应该会增长。
IDC 预估，未来 5 年的智能手机的销量平均增长率为 6%。但随着时间的发展，Android 系统的市占率将逐步增长。到 2020 年时， Android 市占率将从现在的大约 80% ，增长至 85% 。对于担心 Google 如何在增长放缓的市场发展的投资者来说，上述资料应该会让他们放心多了。
（首图来源：Flickr /Global Panorama CC BY 2.0）
