为了解决城市里的空气污染、塞车等头痛问题，甚至协助打击犯罪，中国花了不少钱大举投资新兴科技。对研发新兴科技的硅谷新创团队来说，这可是一项好消息，尽管智慧城市的监控仍存在隐私与自由的争议，硅谷公司却已等不及要抓住机会，而这项趋势也提升了像是 Sensity Systems Inc 这类新创公司的知名度。
根据华尔街日报报导，从事传感系统的 Sensity 公司，预计将宣布与中国科学院下属的企业合资一间新公司，建构新一代包括影像监控、空气指数与车流状况监测的资讯网络。而 Sensity 背后的股东还包括 Cisco（思科）与 GE（通用电气）。
不只是 Sensity 与其合资伙伴，包括他们的竞争对手都支持将停车感测器、无线通讯模组与运算技术应用在灯杆上的想法，甚至希望推动一些城市采用 LED 照明，因为 LED 照明能节省电力，而省下来的部分正好能投资在提供照明功能以外的网络建设。
智慧城市成科技厂金矿，中国市场尤其重要
上述的网络也就是如今最被看重的智慧城市一环，对科技厂来说可是一个有巨大潜力的金矿。
这个商机有多大，就来看看这项数字。根据 Navigant Research 的估计，从 2014 年到 2023 年，投入智慧城市计划的资金将多达 1,744 亿美元，而最不能忽略的是，中国市场将占很大一部分。将与 Sensity 合资公司的 CAS Smart City（中科智城）负责人袁峰谈到此议题时，他估计，中国有超过 500 个城市正考虑建设城市感测网络。
中国积极打造智慧城市，可能引发威胁隐私的问题，一个公民自由团体电子前哨基金会律师 Sophia Cope 就指出，这些从市政单位收集来的资料，理论上可能提供给具镇压意图的其他机构。
“魔鬼藏在细节里”，她说，除非这些美国公司可以明确知道他们研发的科技到底如何被使用，要不然，他们（美国公司）应该再想想。
Sensity 首席执行官 Hugh Martin 则表示，和中国官方谈过这个问题后，他相信中国运用这项科技是要解决交通与空污问题，他的技术将能帮助中国取得更多城市的数据，并借此打造一个更好的居住环境。袁峰也知道收集的数据资料必须慎重管理的重要性，他强调，应该权衡人们对于隐私保护与应用科技能带来的好处。
而另一项议题则是，中国是否愿意让外国公司提供基础科技建设中的敏感元件。Hugh Martin 指出，Sensity 靠着自己建设的网络收集数据资料，并透过云端服务管理这些数据。而在这项双方合资案中，公司同意自网络收集的资讯，必须在中国境内的服务器系统储存与处理，且最好是中国政府拥有的服务器系统。
不只是 Sensity 携手中国公司，另一个例子是硅谷公司 Silver Spring Networks 与从事 LED 照明的广东荣文能源科技集团在今年 3 月宣布的合资案。
Sensity 是何方神圣？
Sensity 成立于 2010 年，一家利用商用元件和内部开发技术组建网络的新兴公司，Hugh Martin 指出，公司的最大卖点就是处理来自摄影机的数据。比起从摄影机中将画面汇流至资料收集中心方式，Sensity 的网络是在灯柱上收集与分析数据，并且把像是侦测到可疑的环境警讯封包传送出去。这种方式将能节省数据储存的成本，同时也比其他方式更具精确度。
此外，Sensity 也提供像是温度、震动、动态、环境光与枪响的感测器。袁峰也指出，多数中国城市已经有摄影机的网络，未来双方的合作重心将可望在光源控制、公用 Wi-Fi、电动车等技术上。
中科智城将占新合资公司 51%、Sensity 则占 49%。两家公司也希望能有软件开发商的加入，协助开发能行销到中国以及中国以外市场的附加程式。
- U.S. and Chinese Tech Firms Team Up on Sensor Networks for ‘Smart Cities’
（首图来源：Sensity）
