川普获得的媒体免费曝光远远胜过对手，2016 年 3 月时 mediaQuant 计算得到18.98 亿美元的免费曝光，到 4 月则已经达到 28 亿美元，远远超过民主党对手希拉里的 11 亿美元，而退选的共和党对手克鲁兹则只得到 7.71 亿美元。
对媒体来说，最尴尬的一点是，川普广告支出在所有主要候选人中最少，据电视广告市场追踪公司 SMGDelta 统计，初选选战中电视广告费用花得最多的是杰布‧布希，砸下 8,200 万美元广告费用，却是主要候选人中第一个退选的可怜人，卢比欧砸下 5,500 万美元，民主党的桑德斯花费 2,840 万美元广告费，与希拉里的 2,790 万美元不相上下，而克鲁兹则花费 2,200 万美元，唯独川普只花了 1,000 万美元。
川普对此大言不惭地说，每台电视节目都已经是百分之百川普曝光，广告时间何必再有川普呢？言下之意，要是再下广告，连广告时间都是川普，观众恐怕要倒胃了。川普对媒体可说是“吃人够够”，占尽便宜，不给广告费，还要口头上吃豆腐。而在大量免费曝光下，川普的广告费投资报酬率成为众候选人中最高的一个，平均每票只花 4.62 美元。
许多批评家一再抨击，川普的崛起有很大部分是媒体跟风报导促成，川普获得庞大曝光价值远远胜过党内对手克鲁兹，因而光靠媒体免费奉送就制霸党内初选，连传统基层的“陆战”都不用去管，嗜血喜爱冲突的媒体特性，遭善于经营实境节目的川普破解利用，结果媒体免费帮川普作嫁，一手创造出川普旋风，却赚不到川普的广告费，如今美国媒体已经开始自我检讨：若处理新闻的态度不同，是否川普就无法如此嚣张，甚至只得乖乖投入广告费用？
美国媒体的检讨改进，对克鲁兹等退选的共和党对手来说为时已晚。在希拉里阵营方面，面对川普的媒体优势，希拉里的超级政治献金委员会 Priorities USA 决定拨出 9,100 万美元预算，从 6 月起到选举日之前，拚命打电视广告，来拉抬希拉里的选情，这笔钱固然不小，不过如果比起川普的免费曝光价值至 4 月已经 28 亿美元，若是接下来川普在媒体上的优势没有衰退太多，不到 1 亿美元的电视广告预算恐怕也是杯水车薪。
- Trump has gotten nearly $3 billion in ‘free’ advertising
- Donald Trump has earned $2 billion in free media coverage, study shows
（首图来源：Flickr/Gage Skidmore CC BY 2.0）
