根据国外科技网站 digitaltrends 的报导，显示芯片大厂辉达（NVIDIA）针对自动驾驶及 AI 运算市场所推出的 Xavier SoC 处理器，其当中的新一代 Volta GPU，将是第一个采用台积电的 12 奈米先进制程的产品，并且预计最快将在 2017 年下半年开始量产。
报导指出，虽然晶圆但工龙头台积电很早就将 10 奈米先进制程进入量产。不过，现下还没有一款基于台积电 10 奈米制程所生产的芯片，所搭备的终端产品正式发表。有消息表示，之前台积电在 10 奈米制程良率上遇到了一些问题。所以，很可能搭配的终端产品的问世还需要一段时间。因此，目前 16 奈米制程仍然是台积电的先进制程主力。但是，很快传闻中的台积电 12 奈米制程，将会搭配辉达的产品在2017年问世。
辉达（NVIDIA）为了自动驾驶及 AI 运算市场所开发的 Xavier SoC 处理器，当中的新一代 Volta GPU，将会是首先采用台积电的 12 奈米先进制程的产品。不过需要注意的是，台积电的 12 奈米制程跟格罗方德（GlobalFoundries）的 12 奈米 FD-SOI 制程不同，实际上应归类为现有 16 奈米制程的进化版。
据了解，台积电即将推出的 12 奈米先进制程，其实是现有 16 奈米先进制程的第四代缩微改良版本。具有更低的漏电性能及成本，并且线宽微缩能力已领先韩国三星的 14 奈米制程。而称为 12 奈米制程，不是改良 16 奈米制程的目的，应该是要反击三星、格罗方德等对手的 14 与 12 奈米制程，牢牢控制 10 到 28 奈米制程之间的代工市场。
过去，在半导体产业当中一直有传闻指出，三星与台积电的 14 与 16 奈米制程，其实与半导体龙头英特尔的 20 奈米制程相当，只是为了区分各自的制程技术，所以各家晶圆代工厂开始出现这样的数字游戏。不过，这样一来格罗方德在 2016年所推出的 12 奈米 FD-SOI 制程在市场上就显得有些尴尬。
根据资料显示，格罗方德的 12 奈米 FD-SOI 制程能够以低于 16 奈米 FinFET 制程的功耗和成本，提供等同于 10 奈米 FinFET 的性能，并且支援全节点缩放，使得性能比现有 FinFET 制程提升了 15%，功耗却降低了 50%。而光罩的成本也比 10 奈米 FinFET 制程减少 40%。
换句话说，格罗方德的 12 奈米 FD-SOI 制程在号称成本、功耗等方面都要优于台积电主力的 16 奈米制程的情况下。但是现在，台积电的第四代 16 奈米制程改名为 12 奈米制程后，或许在宣传和行销上会给人的感觉是二者在制程水准上没有什么特别的差异。而且。台积电的名声比格罗方德也要更响亮一些。再加上，格罗方德的 12 奈米 FD-SOI 制程的量产时间可能要比台积电的 12 奈米制程更晚，这些都将使格罗方德的 12 奈米 FD-SOI 制程在后续的市场竞争中，将处于劣势的局面。
（首图来源：科技新报摄）
