Facebook 继收购 WhatsApp 之后，再度迅雷不及掩耳出手，买下虚拟实境装置商 Oculus VR，一时间许多人议论纷纷，不知道 Oculus VR 来历的许多评论者，认为 Facebook 是钱淹脚目，钱多到没地方花，才会以如此高价买下一个不知打哪来的公司，大概只是为了和 Google 也是以高价买下 Nest 拼场，输人不输阵；但熟知 Oculus VR 的产品 Oculus Rift 者，则看出 Facebook 的老谋深算与庞大的野心，这起收购案到底有何代表意义，就让我们为您娓娓道来。 在此之前，先来谈谈这个收购案的惊人之处。
惊人之处之一：Oculus VR 创投股东可望获利达近 20 倍！
Oculus VR 最初是诞生于群众募资计划，2012 年，它在美国龙头网络集资网站 Kickstarter 上发表产品 Oculus Rift 的计划，并开始群众募资，最后于 Kickstarter 上募得 243.7 万美元，但这部分属于预售性质不算股权，而这次网络群众募资后，也引起许多创投的兴趣，因而另外于 2013 年 6 月举行 A 轮募资，得到 1,600 万美元，2013 年 12 月，又再度自创投取得 7,500 万美元投资，合计创投总投资金额共 9,100 万美元。
而 Facebook 则以 20 亿美元的价格买下它，也就是说，平均而言，每个创投股东获利可能有近 20 倍！
惊人之处之二：Oculus VR 创立才 18 个月，产品还没上市，甚至规格都还未定！
Oculus VR 最初在 Kickstarter 上发表的 Oculus Rift 原型机，使用 5.6 吋液晶屏幕，不过团队精益求精，一募资完成，Oculus Rift 马上开始升级，屏幕改为 7 吋，分辨率为 1280×800 像素，原本以 125 赫兹的频率追踪头部动作，后来以特殊固件上调为 250 赫兹，之后一直推出新的硬件规格版本，至今尚未定案。
在 2013 年 6 月的 E3 2013 上，Oculus VR 展示新原型机，分辨率提升到 Full HD，头部追踪器追踪频率增加到 1,000 赫兹的 HD 版，业界本来以为这就是最终版了，没想到过半年，到 2014 年 1 月的 CES 2014 上，又再度展出全新的水晶洞（Crystal Cove）版本原型机，在外表面分布许多 LED 亮点，以一个分离的小 USB 摄影机拍摄追踪这些亮点，以取得头部的绝对正确位置，大多数 CES 媒体试用者认为水晶洞版本的效果已相当完美，但是 Oculus VR 还不满意，说还可能会更改设计，甚至 LED 灯点可能会移除，也不一定搭配 USB 摄影机。
Oculus VR 到 2014 年 3 月的 GDC 大会上发表最终版本的开发工具版本，预定于 2014 年 7 月出货，但给消费者的量产版本至今仍无人知道最终的硬件到底如何。
一个连产品都没有，甚至连产品最终规格尚未决定的公司，Facebook 竟然用超过 20 倍的价格买下，这不是钱淹脚目、钱太多到处乱花，只为跟 Google 买 Nest 拼场，不然是什么？如果只从表面看很容易得到这样的结论，但 Oculus VR 可不是那么简单的公司。
团队中高手云集
要了解一家公司的能耐，或许可先从其人才库看起，当资金到位后，Oculus VR 大举征才，有游戏界 3D 教父之称的约翰‧卡马克（John Carmack），原本为 id software 的灵魂人物，竟然自 id software 离职，委身担任其技术长。约翰‧卡马克一手打造知名游戏系列《雷神之锤》（QUAKE）、《毁灭战士》（Doom），以及以此两系列游戏的根本：游戏引擎 id Tech 引擎，游戏产业之所以进入 3D 第一人称射击游戏为主流的时代，可说就是他带头促成的。
Oculus VR 更从龙头数位游戏平台 Steam 的经营者 Valve，挖角资深虚拟实境专家 Atman Binstock 担任架构长，他表示特别要来协助 Oculus VR 彻底消除部分使用者在 3D 环境中头晕的问题。
回到产品本身，初见 Oculus Rift 的人，可能会将之归类为一般的头戴式装置，过去许多厂商推出过头戴式显示装置，大多都是游戏大厂，包括任天堂、Sony，也多半以惨败收场，这次 Oculus VR 推出 Oculus Rift，本来也是以游戏应用为出发点，但与过去的头戴式显示装置只强调 3D 显示功能不同，Oculus Rift 内建头部动作追踪，结合 3 轴陀螺仪、加速度感应器，再加上地磁感应器，推算出头部动作与面对的方向，即时改变显示内容，让使用者可以头转到哪就看到哪，也就是说，它开创了一种新的产品：体感虚拟实境装置。
应用多元，教育、产业研发都看好
虚拟实境装置的概念一出，各种应用排山倒海出炉，连 Oculus VR 自己当初也料想不到。Oculus VR 在推出之初，有想到教育训练与儿童教育市场，目前更已经有许多教育计划出炉，包括哈佛大学团队的基沙大金字塔计划（The Giza Project）等等，然而更重要的，是产业界的应用。
汽车大厂福特（Ford）就发觉 Oculus Rift 的潜力，在汽车设计过程中可能带来相当大的助益，目前汽车设计的流程高度数字化，设计人员大多以 3D CAD 软件进行车体设计，然而，在电脑屏幕上操作观看 3D 模型，往往漏掉许多设计上的缺陷，或实际打造出来与电脑上看起来有落差，福特想到可以利用 Oculus Rift 改善此一问题，它取得 3 架 Oculus Rift 原型机，在底特律工厂建立一个虚拟实境新车设计的原型系统，设计师戴上 Oculus Rift 之后，以动作感应器捕捉他们的动作，就可以有如真的在看车一样，四处探头看车体设计的每一个细节是否需要调整，福特发现这样的流程可以节省大量人力与金钱，打算将此原型机正式化以后推广到其他生产线。
而美国太空总署 NASA 也看出了 Oculus Rift 的潜力，尤其是可再与其他体感装置结合，NASA 结合微软的 Kinect 体感控制与 Oculus Rift，让操作者能以第一人称视角远距离操作机器人，未来可以应用在太空站、航天飞机上，太空人以此系统操作无人机器人进行维修，取代危险的太空漫步。而这还不只适用于 NASA，包括各种危险工作，如军事、救灾、探测等等，都可以适用。
另类的即时互动工具
除了产业界的用途，还有无数人正在测试 Oculus Rift 的不同用法，例如，针对性别议题，有人推出以 Oculus Rift 虚拟变性，让男生戴上 Oculus Rift，往下看时，却播出女性身体的画面，好像自己是女生一样，女性使用者则看到男性身体的画面，如此一来，可虚拟体验两性的生活，不论是想促进两性彼此的了解，或是给想进行变性的人作为术前参考。
而这部分可能是引起 Facebook 注意的原因之一，因为像这样的应用方式，无疑的也可以使用在各种社交互动上。
但是这并不是马克・祖柏格将 Oculus VR 视为“稀有”购并对象，大手笔买下的主因，马克祖柏格认为，它将是下一个主流数位运算平台，而这已经超脱出 Facebook 本业的社群网络应用，而是着眼如前述的教育、产业等应用。
未来，人们将可能以 Oculus Rift身 历其境参与许多活动，除了参观虚拟博物馆，或前述的到金字塔一游，也包括球赛、演唱会等娱乐活动，也包括买卖房屋、装潢预览等消费活动，更可能线上看诊，或线上会议，以及各种产业应用。
若此未来成真，由于这些活动多数都会经过网络以云端的方式进行，买下 Oculus Rift 的 Facebook 将有机会掌握绝大的网络流量，以及把持相当多云端服务，而 Oculus Rift 也将取代一部分现有的行动装置占据消费者生活中的时间，因为使用头戴式装置时，就无法再同时看其他装置，其结果，势必是手机反而得整合到 Oculus Rift 之中，平板装置甚至可能遭取代，若是如此，Facebook 有可能成为一统消费性电子产品，同时兼揽产业应用，又掌握云端平台的可怕霸主。
Oculus Rift 为 Facebook 提供实现这样庞大野心的入场券，因此马克・祖柏格才将 Oculus VR 视为“稀有”的购并对象，当然，未来是否真能发展成真，还要看 Facebook 本身的努力，但奖赏甚大，值得一赌，这就是之所以豪掷 20 亿美元面不改色的主因。
相对的，Google 也以看似不合理的高价买下 Nest，其目标是想藉 Nest 最终掌控数位家庭市场，也同样让许多投资人获利 20 倍。两者可说有异曲同工之妙。
由此购并案，可以看出美国企业家对产业规划的目光之远、想像力之丰富、下手之大胆，而对创投投资人来说，才刚下注马上翻本 20 倍，获利之高、回收之快，这种机会也是美国以外绝无仅有的。先前《科技新报》报导美国富有家庭数创新高，超富者更增加近 6 成，美国富者为何激增，可说其来有自。
最后，我们来谈这项收购案的惊人之处之三：创办人年纪之轻！
一手开创 Oculus VR 的帕马・拉奇（Palmer Luckey），今年年仅 21 岁。科技界可说才人辈出后生可畏呀。
▲ Oculus VR 创办人 Palmer Luckey 年仅 21 岁（图片来源：Oculus VR 官方部落格）
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