美国人一到圣诞节,总是要张灯结彩,在全家四处缠上一串串的装饰灯泡,为了要装上这些圣诞节过完就要拆掉的长串灯泡,得搬出梯子上上下下,冒着跌下来受伤的风险,装好之后,又常有灯泡坏了导致整串电路不通得要更换,或是各种小故障,以及漏电走火的风险,真是何苦来哉,不过危机就是商机,专卖生活小发明的 TeleBrands 首席执行官暨创办人阿吉‧邱班尼(Ajit .J. Khubani),为此想出的偷懒解决办法,竟然成为销售数百万的畅销产品。
邱班尼想到的解决办法很简单,其实挂上圣诞灯泡只是要让住宅的门面充满亮光点缀,重点是亮光,不一定要来自灯泡,与其为了亮光去缠灯泡串,搞得全家缠得像蜘蛛结网,干脆用激光投射光点上去就得了,于是邱班尼发明了可以投射无数红绿色亮点在住家门面上的激光投影枪“星星之雨”(Star Shower)。
这项商品原本最适合在圣诞购物季开卖,不过 TeleBrands 提早在 2015 年 7 月就先在电视购物频道以及 100 家生活用品通路 Bed, Bath & Beyond 上架,没想到炎炎 7 月天,这项圣诞商品也狂卖,当时邱班尼就有预感这将会成为一大畅销商品,之后 TeleBrands 卖出数百万套星星之雨;在感恩节销售周,于沃尔玛的销售量竟然超过热门商品香蕉。星星之雨的销售量也超过总销售超过 500 万套的热门着色书,成为 TeleBrands 于 2015 年最畅销的商品。
这股销售热潮随着圣诞节接近更一发不可收拾,各通路都出现售罄断货现象,CBS 报导消费者为了抢购,不惜大老远奔波到还有存货的通路,或是一大早开店时就来等补货。
星星之雨内建加热与冷却系统,确保可在较大温度范围运作,不会因天气过冷或是机件过热故障,并有自动关闭节电系统,使用上唯一的限制是,因为使用激光,须遵守美国联邦航空总署(FAA)规范,不可朝向天空,以免意外影响飞机驾驶。
邱班尼表示,他发明产品的灵感,都是寻找生活中待解决的平凡问题,为了圣诞节装饰,要搬出梯子爬上爬下,既浪费时间,又有潜在危险,因此他想出替代方案来简化这件事。果然“科技始终来自于懒性”,这项让美国人可以在圣诞佳节偷懒的产品大获成功。
台湾产业界经常问下一个热门产业在哪里,其实热门商品不一定是一个产业,可能是许多小小生活中解决问题的解决方案,像激光投影器这种装置台厂也都能制造,只是不晓得这样就能大卖,或许这就是台湾社会与产业最大的问题:没有生活,又如何知道生活中有何待解决问题的商机呢?
- Laser Christmas lights are this year’s frenzy
- Star Shower Laser Lights Flying Off Shelves