台积电即将在下周四(1 月 15 日)公布第 4 季财报,而 J.P. 摩根则赶在财报公布之前,略为下修台积电 2015 年的营收预估值,因为大客户高通(Qualcomm)的技术性问题虽可能对台积电造成数个月的冲击,但影响应该有限。
barron’s.com 8 日报导,J.P. 摩根分析师 Gokul Hariharan、JJ Park 与 Rahul Chadha 发表研究报告指出,高通最新 64 位元 Snapdragon 615、Snapdragon 810 处理器的确有过热的疑虑,这些问题在去年 12 月就开始浮出台面,尤其是对用于高阶机种的 Snapdragon 810 而言,且问题至今尚未解决。
根据报告,Snapdragon 810 之所以会过热,可能与采用最新 64 位元 ARM 核心架构(A57)有关。A57 在时脉加速到 1.2-1.4 GHz 以上之际,就会产生过热的问题,这对旗舰型智能手机来说是一大限制。为了修正 Snapdragon 810 的问题,高通可能得重新设计数个金属层,预估会让进度延后 3 个月。这意味着,Snapdragon 810 最快要到 2015 年第 2 季中旬才能量产。
因此,J.P. 摩根认为,三星电子(Samsung Electronics)预定 2 月发表的次代旗舰机“Galaxy S6”当中,很可能会有超过 90% 的出货量改用自制的 Exynos 应用处理器和调制解调器,与过去几年逾 7 成出货量使用 Snapdragon 的状况大相径庭。
不过,宏达电、LG 电子等手机 OEM 由于没有自制处理器的能力,应该还是会继续等待最新的 Snapdragon 问世,或是改用 Marvell、Nvidia、联发科的产品,这对台积电来说都属于中立的结果。
J.P. 摩根原本预估,台积电会在 Q2 为高通生产每个月 2 万片的 20 奈米硅晶圆,主要是供应 Galaxy S6 所需。不过,在三星改用自家处理器的影响下,台积电 Q2 的营收大概会比该证券原先预估短少 2.5-3.0 亿美元,相当于减少 4%,而其 20 奈米制程技术的产能利用率也会跟着下滑,直到高通在 Q2 中旬解决过热问题为止。
不过,Tom’sHardware 和 GSMArena 曾在去年 12 月 8 日报导,高通公关部门资深主管 Jon Carvill 当时曾经强调,骁龙 810 一切上轨道,预料可用于 2015 年上半发表的智能手机。究竟是市场谣言有问题,还是产品真的出了差错,仍待时间证明。骁龙 810 是 64 位元的八核处理器,采 20 奈米制程,预料会用于三星 Galaxy S6、Sony Xperia Z4、 LG G4、HTC Hima 等新机。
Carvill 明显在驳斥韩媒 Businesskorea 12 月 4 日的报导。Businesskorea 当时指出,高通研发中的骁龙 810 处理器出包,一旦达到特定电压,就会过热,且 RAM 和 AP 连接有问题,处理器内置的 Adreno 430 GPU 也发现驱动程序错误,导致速度变慢,目前仍不确定高通能否在明年上半年内解决上述问题。惟其中三星 S6 可能问题会比较小,因为三星可利用自家“Exynos”处理器替代骁龙 810。
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